Прощание с котом. Хиро Арикава

уговорил маму купить. Продавец сказал, она из настоящей кроличьей шерсти. – С этими словами он помахал серой игрушкой перед носом у Хати.

      Она быстро, но однообразно замоталась туда-сюда и восторга у котенка не вызвала.

      – Не так надо. – Сатору забрал игрушку и спрятал ее под подушку, но не полностью, небольшая часть выглядывала наружу. Затем он, цокая, принялся едва заметно ей шевелить, снова и снова.

      Хати рефлекторно напряг мышцы и всем телом чуть опустился вниз. Загнутый хвост заходил из стороны в сторону. Вдруг он всеми четырьмя лапами оттолкнулся от пола, и через секунду игрушка оказалась у него! Так показалось котенку, но он ошибся: клочок серого меха ускользнул прямо из-под его носа. Тогда Хати снова напрягся и прыгнул – в этот раз игрушка вовсе исчезла под подушкой. Он уже думал, что добыча сбежала насовсем, но заметил, как она проскользнула у него за спиной – Хати невольно отпрыгнул, а затем тут же снова бросился на игрушку. Та попалась в лапы, но котенок не смог ее удержать, и жертва вновь сбежала.

      Коскэ наблюдал за игрой, затаив дыхание.

      – А ты хорош, Сатору…

      – Хе-хе…

      Мальчик невероятно гордился собой. Так играть с котенком его научила мама. Она в этом деле была мастером – в детстве уже заботилась о котятах.

      – Ладно, вроде понял… – Коскэ решил попробовать еще раз.

      Мальчик повторял движения друга, но мотал игрушкой слишком быстро, и котенок за ней не поспевал.

      – Попробуй медленнее…

      – Может, это Хати долго соображает?

      – Да нет, он просто спокойный.

      «Спокойный» – так про Хати говорили родители Сатору. По смыслу почти то же, что «медлительный», но звучит намного приятнее.

      Коскэ перестал дергать игрушку из стороны в сторону и просто спрятал ее под подушкой так, чтобы она чуть торчала наружу.

      Добыча застыла на месте – так поймать ее было проще.

      – Время полдника! – Мама Сатору принесла свежие булочки.

      Коскэ отвлекся на ее голос и отпустил игрушку. Хати тут же схватил ее и принялся медленно жевать.

      – С изюмом?

      – Не всегда же его добавлять.

      – Эх… – скривился Сатору.

      – Жалобы не принимаются. – Мама легонько щелкнула его по лбу.

      – А мне вот больше всего нравятся шоколадные, – заметил Коскэ. Мама Сатору частенько добавляла в булочки какао-порошок.

      – Какао кончилось! Ну все, ешьте молча.

      Коскэ тоже получил свой щелбан, но только сильнее развеселился.

      Ребята взялись за еду и оставили игрушку. Хати сначала заскучал, но нашел новое занятие – хватать Сатору за ноги.

      – Ай! Хватит!

      Он уворачивался, но котенок был шустрее.

      – Ладно-ладно… – Сатору встал и принялся рыться в небольшой тканевой коробке, где лежали игрушки Хати. Наконец мальчик достал белую мышку с тонким хвостом.

      – Вот. Она же тебе нравится? – Он схватил ее за хвост и принялся мотать ей туда-сюда. – Лови!

      Сатору бросил мышку в конец коридора, и Хати мигом кинулся за ней. Котенок настиг ее и с размаху ударил лапой, но от удара она только скользнула