Тени в янтаре. Книга первая. Мари Ви

за Розой, которая уже направляется к месту входа за завесу. Сонар тоже встает и идет следом. Но на краткий миг, которого не заметить, задерживается рядом со мной. Не узнаешь и не заметишь.

      – Не провоцируй его, – бросает он мне холодно и уходит.

      В сердцах хочу крикнуть ему, что это не я, но сдерживаюсь. Он прав и знает лучше. Ухожу в тень, ожидаю завершения испытания. В конце концов, меня никто не прогнал, свою клятву я принесла. И на том спасибо.

      Место удара пылает.

      ***

      Роза справилась ничуть не хуже моего. После завершения испытания Императорская семья удалилась первыми, за ней последовала вся приглашенная знать из ложи на первом этаже. И только потом ушли мы. Из беглых, очень спешных разговоров, которые нам с Розой удалось урывками уловить, стало ясно, что праздновать день рождения будут с размахом и прямо сейчас.

      Но Принцессе требовалось переодеться. Мы с Розой только выразительно переглянулись, а затем, откуда не возьмись, появилась Эния и повела нас за собой.

      – Я выделю вам служанок, – заявила она. – Если заблудитесь, всегда ориентируйтесь на слуг.

      Стая девушек в форме прислуги, словно косяк рыб, пронеслась мимо. Выглядело жутковато, но объяснимо. Они готовили зал к торжеству. Только я расслабилась, пытаясь влиться в общий поток, как Эния заявила:

      – Больше никогда так не делай! – Это она мне, я поняла по настрою и колкости, с которой прилетело.

      – Но… что я могла? – Снова почти запыхалась я, потому что Эния свой шаг галопом не сбавляла и не собиралась.

      – Повторю: больше никогда так не делайте! – Попросила она настойчиво уже нас обеих.

      Некоторое время мы шли молча. Потом Роза, как всегда, с неудобным вопросом продолжила беседу.

      – Значит, это Наследный Принц? – Она даже не скрывала неудовольствия.

      Я осуждающе взглянула на девушку, но той было всё равно, она своё мнение высказывала открыто всегда. Что ее сейчас остановит? У меня была парочка идей, но я придержала их для себя. Потом обсудим.

      – О, что вы? – Быстро обернулась Эния, мы ее вроде бы даже догнали, но потом был поворот в не менее широкий коридор, откуда пронеслась еще одна стая рыб. То есть прислуги. – Быть наследником опасное дело. Первого Принца им никто не сделает.

      – Слава Всеотцу, – не стесняясь, заметила Роза.

      Эния это, конечно же, услышала и остановилась. Мы замерли следом, я опасалась, Роза даже не связала эти два события. К счастью, Эния ругать нас не собиралась. Потому что мы были спиритами? Не знаю, но испытывать ее терпение мне совершенно точно не хотелось.

      – Когда Первый Принц появился на свет, повитуха сказала Императрице, что та больше никогда не сможет иметь детей, – стала тихо рассказывать Эния, будто нас здесь кто-то мог услышать. Мы оказались в пустом коридоре, тишина давила своей абсолютностью. Но Эния знала лучше. – Родители очень сильно любили и баловали Первого Принца. В возрасте трех лет мальчик чуть не утонул, и после