Тени в янтаре. Книга первая. Мари Ви

Отличное начало жизни во Дворце! – Строго отругала я ее. – Простите Розу, она хороший спирит, но толпа – это совершенно не ее. Как вы видите (я скользнула к девушке ближе и измерила ее ладонями, будто и так не было заметно, какая она миниатюрная), она, хоть и бойкая, но совсем малышка. Три человека встанут вокруг и ей уже дышать нечем.

      Стражники пришли в замешательство, посчитали друг друга и чуточку отступили.

      – Хватит! – Роза ударила меня по руке (больно!), я дернулась и зашипела. – Может, всему миру поведаешь о моих слабостях?!

      Яростно зашагав в сторону Принцессы, Роза больше не желала продолжать эту беседу. Ну да, ну да. Как и я, стражники проводили ее взглядом. Роза была на полголовы ниже Принцессы, еще и в форме спирита против роскошного платья Принцессы – ну просто тростинка, колышущаяся на ветру.

      – Простите за беспокойство! – Дабы не вступать в дальнейшую дискуссию, быстро извинилась я и бросилась за Принцессой.

      Когда я подошла, та уже двинулась к своим покоям. Я успела застать часть разговора.

      – …я имею в виду: как можно им безоговорочно доверять? – Уже состряпала новую ложь Роза. – Нужно было проверить, насколько хорошо они несут свой пост.

      Принцессе, кажется, верила.

      – Я живу здесь всю свою жизнь, – улыбнулась она, – они ни разу не подводили.

      – Но, а вдруг? – Пожала плечами Роза.

      Проводив Принцессу к ее покоям, мы последовали за служанками, которые отводили нас к нашим спальным. Моя располагалась рядом с покоями Принцессы, чтобы в случае чего я бы могла немедленно среагировать. Как показала мне наша провожатая, внутри была смежная с покоями Принцессы дверь. На всякий случай.

      – Конечно, это перестраховка, – отмахнулась служанка. – Еще никогда злые духи не нападали во Дворце. За всё время правления правящего Императора. Так что подобное вряд ли случится. Но если вдруг – дверь открыта.

      Я понимающе закивала, служанка уже собралась уводить Розу, ей все-таки жить рядом с покоями Пятого Принца. Но мне нужно было переговорить с Розой. Отправили служанку вперед, и, как только она скрылась за дверью, я налетела на Розу.

      – Что ты творишь? Я же говорила, не спеши! Нужно во всем разобраться!

      – Сама знаю, что делаю! – Не давала мне сказать нормально ничего она. Шипела на меня, словно кошка. – К твоему сведению я разведала обстановку.

      Закончили недовольствовать мы с ней одновременно. Обе остались недовольны, но я примирительно уточнила:

      – И что ты нашла?

      – Что-что?! – Возмущенно задрала нос она. – Рядом с бальным залом ничего интересного нет.

      Я скривилась и вздохнула, сложив руки на груди, а Роза уже заторопилась на выход. Когда она ушла, я огляделась: комната была просторной, кровать с балдахином, украшено всё ничуть не хуже, чем покои Принцессы. Пол устелен разноцветными коврами, изящная дорогая мебель – да уж, я точно во Дворце.

      Что же, вот я и добилась того, чего хотела.

      ***

      Наутро проснулась от резкого звука и подскочила