Тени в янтаре. Книга первая. Мари Ви

стояли спириты.

      – Какое мощное поле, – Роза, похоже, озвучивала свои мысли вслух неосознанно.

      – Еще бы, – тихо ответила я ей. – Мы перед самим Императором.

      Роза невольно вздрогнула.

      – Прошу спуститься вниз для прохождения испытания! – Пригласил нас глашатай.

      Волнительно. Но мы к этому готовы. Я надеюсь.

      Глава 2

      «Спириты те же люди, но с рождения

      им дарована особая сила духа,

      чтобы сражать злых призраков,

      способных навредить живым».

      Из сводов правил Академии спиритов.

      Академия спиритов

      За полгода до выпуска курса…

      – Держать спину ровнее! – Прохаживаясь между адептами, строго наказывал Наставник. – Сейчас уронишь все предметы со своей головы! (Это он Тарну, у которого с равновесием и балансом всегда была беда). Айрис, куда ты смотришь? (Обратился теперь и ко мне Насавник). Можно подумать, у тебя всё получается.

      Мы балансировали на дощечке, удерживая равновесие на цилиндре, а Наставник ходил и докладывал на наши головы различные предметы. Мы походили на циркачей, которые бросают сами себе вызов, пытаясь побить собственный рекорд. Только без циркачей. И рекорд заставлял нас ставить Наставник.

      – Простите, Наставник, – извинилась я, уставившись в одну точку прямо перед собой.

      Поскольку передо мной находился шатающийся во все стороны Тарн, выбрать тактику «смотри на недвигающийся предмет» я не могла. Сложно. Но не невозможно. Одно из правил Академии спиритов.

      – Роза, где твои руки? – Добрался и до нее Наставник. – Испытание будешь проходить, тоже будешь махать ими, словно падающая курица?

      – Никак нет, Наставник, – изображала строгость, но на самом деле часто потешалась над Наставником она.

      Да, Наставник был немногим старше нас, худым, как щепка, его взгляд иногда казался потерянным, словно в какой-то момент Учитель осознал, что заблудился в хитросплетениях жизни и понятия не имеет, как из этого выбраться. Но он был Наставником, и к нему нужно было проявлять уважение. Но Роза почему-то решила, что он забавный.

      – Да ладно, он так старается, только и ждет, чтобы ему кто-нибудь подыграл, – заметила она однажды.

      Ммм, нет, но Роза была убеждена в обратном. Поэтому и веселилась. Почему ей пришло это в голову? Никто не знает. Возможно, так она себя развлекала, кто знает? Как будто каждодневные усиленные тренировки не изматывали нас достаточно. Но ведь выносливость со временем росла, так что с каждым днем нам всё легче давались вчерашние трудности.

      Во внутреннем дворике, где мы и занимались с нашей группой, подул холодный ветер, будто сговорившись с Наставником, пытаясь нас подкосить. Конечно же, многие покачнулись, разбили плошки для еды, свалившиеся с их голов. Наставник одарил их недовольным взглядом.

      – Я вас даже до экзамена не допущу, – продолжал лишать нас желания завершить испытание успешно.

      Это