Поцелуй со вкусом манго. Джанет Маклеод

на пикник в месте, с которого открывался вид на подернутый дымкой Эдинбург и далее, на Форт[28], Софи попотчевала тетю подробным рассказом о танцах, правда, умолчала о пьяной выходке Джимми и о жесткой реакции Тэма, чтобы не давать тете повода не пустить ее с ним в следующий раз.

      – Я вижу, этот Тэм Тэлфер тебя очаровал, – заметила тетя Эми.

      – Он пригласил меня поиграть в теннис во вторник, – улыбнулась Софи.

      – Вдвоем или с другими парнями?

      – Вдвоем.

      Тетя Эми пристально взглянула на племянницу.

      – Хотела бы я знать, почему мистер Тэлфер не написал и не нанес нам визит, хотя и обещал сделать это на перевале. Надеюсь, его интерес к тебе вызван не только соперничеством с мистером Бозуэллом, который к тебе неравнодушен.

      Софи такое предположение уязвило.

      – Тэм не такой. Просто он был занят учебой, а потом возил мать и сестру в Париж. У него не было возможности это сделать.

      – Не глупо ли привязываться к человеку, который скоро покинет страну?

      – Тетя! – воскликнула Софи с досадой. – Я ведь не могу приказать себе, влюбляться мне или нет, правда?

      Тетя Эми похлопала ее по руке.

      – Я лишь призываю тебя быть осторожной. Я ни на чем не настаиваю. И, судя по румянцу, который появляется у тебя на щеках при одном упоминании имени этого молодого человека, тебе пора привести его к нам на чай.

      – Спасибо, тетя, – улыбнулась Софи.

      Когда они собирались уезжать, Софи сказала:

      – Этой ночью мне снилась Индия. Возможно, это были воспоминания.

      – Сон был приятным?

      – Не очень. Я убегала, и меня отшлепали. И мне не разрешали играть с детьми. Но трава и цветы были такими яркими, что мне хотелось, чтобы сон не кончался.

      – Место было знакомое? – спросила тетя Эми.

      – Наверное, – пожала плечами Софи. – Там был мой отец. – Она встревоженно взглянула на тетю. – Каким он был?

      – Я очень мало с ним общалась, – сказала тетя Эми.

      – Но какое-то впечатление о нем у тебя сложилось?

      – Он был довольно привлекательным и был сильно влюблен в твою мать, – произнесла тетя Эми. – И по-своему старомодным. Место женщины, по его понятиям, было дома, а мужчина должен быть в нем хозяином. Вообще, я думаю, англичане в Индии отстают от нас на поколение в плане общественного развития. Несомненно, Билл Логан осуждал мою деятельность в качестве суфражистки. – Эми рассмеялась. – А может быть, мои одиночество и независимость!

      Видя, как печальна ее племянница, она постаралась припомнить о своем зяте что-нибудь хорошее:

      – Но он был очень привязан к своей семье, и после твоего рождения Джесси писала мне, как он был рад стать отцом.

      – Правда? – вздохнула Софи. – Жаль, что я не запомнила его именно таким.

      Когда она застегивала куртку, ее неожиданно осенила

28

Форт – река в Шотландии.