Поцелуй со вкусом манго. Джанет Маклеод

то смогла бы позволить себе меховое боа или, на худой конец, шляпку с перьями? Принесли выпивку, и непривычная к спиртному Софи, сделав большой глоток, едва сдержалась, чтобы не закашляться. Она заметила, что Тэм, даже не пригубив, вертел бокал в руке, беседуя со своими товарищами из гребного клуба о какой-то пропущенной им регате.

      – Неудивительно, что без моих мускулов вы пришли всего лишь третьими, – поддел их Тэм.

      – С твоей стороны, Тэлфер, было эгоистично отчалить в Париж как раз тогда, когда ты нужен был здесь больше всего, – сказал Джимми и опрокинул в себя большой стакан виски.

      – А по-моему, совсем не эгоистично, – вмешалась Софи. – Напротив, это был великодушный поступок – взять с собой в путешествие мать и сестру. Как бы я хотела побывать в Париже!

      Молодые люди переглянулись.

      – Я возьму вас с собой в Париж, только скажите, – произнес Джимми, хитро глядя на нее.

      – Отвечайте «нет», Софи, – расхохотался Тэм. – Джимми никогда не был южнее Престонпанза[27] и не знает ни слова по-французски.

      – Ну а вы, герои войны, все знаете, не так ли? – недовольно парировал Джимми.

      – Мы знаем, как нужно говорить с мадемуазель, – сказал здоровяк в смокинге. – Не правда ли, Тэм?

      В эту минуту их разговор был прерван радостными возгласами – две молодые женщины в стильных кремовых платьях и длинных кружевных перчатках, стуча каблуками, подошли к столику.

      – Ребята! – воскликнула та, что была повыше, с коротко остриженными темными волосами.

      Она тут же принялась целовать всех их в щеки, размахивая своей танцевальной картой.

      – Хочется задушить вас в объятиях!

      – Тэм, ты все-таки вернулся! – воскликнула ее подруга, тыча в него мундштуком. – Я так и сказала Нэлл, что ты вернешься.

      – Нет, Кэтрин, это я тебе сказала, – возразила Нэлл. – Тэм эдинбуржец, он слишком сильно скучал по нас.

      Принесли стулья для вновь прибывших, Джимми заказал еще выпивки. Все были представлены друг другу. Нэлл знала парней по дискуссионному клубу, а Кэтрин была ее школьной подругой. Они с любопытством глядели на Софи. Среди этой разговорчивой молодежи она почувствовала себя непривычно скованной. Все они были такие утонченные и хорошо образованные, в отличие от нее. Больше всего ей сейчас хотелось танцевать под ритмичную музыку, которую исполнял прекрасный ансамбль, состоявший из дюжины музыкантов, расположившихся на помосте с краю танцзала.

      Тэм поднялся из-за столика и повел Софи танцевать фокстрот.

      – Они хорошие парни, – сказал он, – но болтливы так, что и слова не вставишь.

      – И девушки тоже, – ухмыльнулась Софи.

      – Дискуссионный клуб, – осклабился Тэм. – Думаю, тебе нравятся девушки, которые не лезут за словом в карман?

      – Нравятся. Но я больше хочу танцевать с вами, а не слушать ваших друзей.

      Глаза Тэма округлились, а затем он, рассмеявшись, сильнее сжал ее ладони.

      Время

27

Престонпанз – городок в Шотландии.