Остров надежды. Сара Ларк

Просто ее энергию, ее мысли нужно направить в другое русло. Знаете что? Мы возьмем ее с собой в Балморал, на охотничий сезон, она могла бы поучаствовать в нескольких охотах. Купите ей нового коня, и она будет счастлива. А главное, там же устраивают один бал за другим. Она познакомится со столькими молодыми джентльменами! А их немало, и все прекрасные наездники, хорошие танцоры… Что касается финансовой стороны, я, конечно, гарантировать ничего не могу, – засмеялась леди, – но зато тема «Гринборо» на этом, безусловно, будет закрыта.

      Томас Рид покинул ее утешенным. Леди Мак-Дугал была права: Норе немного не хватало чувства реальности, но она не была лишена рассудительности. В отличие от Айлин Мак-Дугал, она со своей тайной любовью по крайней мере продемонстрировала чувство собственного достоинства. Рид был почти в хорошем расположении духа, когда вызвал Нору вечером на совместный ужин и рассказал ей о своих планах. Однако возмущение дочери обескуражило его.

      – Не хочу я никакого коня, папа. Я хочу Саймона! Я больше не ребенок, которого можно отвлечь от кукольного домика при помощи других соблазнов!

      Нора швырнула свою салфетку на стол и с грохотом отодвинула тарелку.

      – Всего три дня назад ты говорила мне, что хочешь купить своему избраннику должность в колониях, – заметил Рид, которого начала выводить из себя собственная беспомощность по отношению к Норе. – Раньше был кукольный домик, теперь дом в колониальном стиле – ты остаешься верной «стилю кондитера», а плантаторы любят разрисовывать свои резиденции в пестрые цвета.

      – Я согласна жить с Саймоном даже в хижине! – возразила Нора.

      Действительно, такое убежище, укрытое пальмовыми листьями, было частью ее любимых ежедневных мечтаний.

      – И в любом случае я выйду за него замуж! Мне все равно, что ты на это скажешь!

      Томас Рид вздохнул и для начала объявил ей домашний арест – не исключалось, что Нора действительно могла сбежать! Хотя об этом он не особо беспокоился: Саймон Гринборо, конечно, не имел денег для того, чтобы переселиться за океан. И, кроме того, сейчас он сам рыл себе могилу. Еще один день его беспричинного отсутствия на работе, и Рид поддастся требованиям старшего писаря и уволит молодого человека. А там пусть сам смотрит, что с ним будет дальше!

      На самом деле Рид прождал почти целую неделю и лишь тогда приказал вручить Саймону Гринборо извещение об его увольнении. Кроме того, он поручил своему доверенному секретарю вставить в письмо фразу, что, мол, если мистер Гринборо желает получить рекомендации, то в любое время может прийти в контору Рида. Мистер Симпсон, начальник бюро, воспротивился этому, но Томас Рид тем самым успокоил свою все еще нечистую совесть – он сделал все, что можно было сделать, для своего строптивого служащего.

      Намного более дерзкая Нора не приняла всерьез свой домашний арест. В первые дни, конечно, прислуга строго следила