Жемчужина Санкт-Петербурга. Кейт Фeрнивалл

Читать онлайн.
Название Жемчужина Санкт-Петербурга
Автор произведения Кейт Фeрнивалл
Жанр Историческая литература
Серия
Издательство Историческая литература
Год выпуска 2010
isbn 978-966-14-4134-6, 978-966-14-4133-9, 978-966-14-4132-2, 978-966-14-4130-8



Скачать книгу

меня? Это я, Валя.

      Ответа не последовало.

      Она поцеловала грязные волосы сестры.

      – Ты меня слышишь?

      Тишина.

      – Пожалуйста, Катя, не молчи.

      Золотисто-серые ресницы дрогнули.

      – Катя!

      В одном из глаз показалась голубая щелочка.

      Валентина подалась к сестре.

      – Привет, любимая.

      Щелочка чуть-чуть расширилась. Губы Кати шевельнулись, но беззвучно. Валентина поднесла ухо к самому рту сестры и почувствовала слабое дыхание.

      – Что, милая? Тебе больно? Доктор сказал…

      – Мне страшно.

      У Валентины сжалось горло, она чуть не задохнулась от нахлынувшего чувства жалости. Она стала целовать мягкую щеку, снова и снова, пока легкие сестры вновь не наполнились воздухом.

      – Не бойся, Катя. Я здесь. С тобой больше ничего не случится. Я буду рядом, всегда, до конца наших жизней. – Валентина сжала маленькие пальцы и увидела слабое движение в уголке тугих, истерзанных губ сестры. Улыбка.

      – Поклянись, – выдохнула Катя.

      – Клянусь. Жизнью своей.

      Глаза Кати медленно закрылись, и голубая щелочка исчезла. Но улыбка на губах осталась, и Валентина не отпускала ладонь Кати, пока ее не увели из комнаты.

3

      Санкт-Петербург, декабрь 1910 года

      – Девочки, mesdemoiselles, сегодня памятный день для нашего института. Сегодня нам оказана высокая честь. Я надеюсь, что каждая из вас покажет себя с лучшей стороны. Сегодня вы должны сверкать ярче, чем…

      Неожиданно начальница института замолчала. Ее аккуратные коричневые брови вскинулись в отвращении. Девушки затаили дыхание. На кого из несчастных падет гнев? В мрачном темном платье, с брошью-камеей и безукоризненной осанкой, мадам Петрова, точно генерал перед строем солдат, прохаживалась между скамьями в большом зале Екатерининского института, подвергая каждую из воспитанниц самому строгому осмотру.

      – Mademoiselle Надежда, – твердым как камень голосом произнесла она.

      У Валентины все похолодело внутри от жалости к подруге, которая поставила чернильную кляксу на белоснежный передник.

      – Сядьте прямо, расправьте плечи. То, что вы сидите на заднем ряду, не означает, что вы можете сутулиться. Вы хотите, чтобы к вашей спине привязали ручку метлы?

      – Нет, madame. – Надя расправила плечи, но руки ее все так же прикрывали запачканный фартук.

      – Mademoiselle Александра, уберите локон со щеки.

      Мадам Петрова поплыла дальше по проходу.

      – Mademoiselle Эмилия, поставьте ноги как следует, вы не лошадь. Mademoiselle Валентина, немедленно прекратите стучать пальцами!

      Валентина вспыхнула и посмотрела на свои пальцы. Она неосознанно барабанила, чтобы согреть руку, ведь замерзшими пальцами особенно не поиграешь. И все же она послушно сложила руки на коленях. Сердце ее билось учащенно. Так было всегда перед выступлением,