Аврора Ромашкина и тайна зачарованного леса. Анна Дедкова

с красным отливом шерсть.

      Дверь открылась, в комнату вошла мама с подносом в руках.

      – Попробуй, дочка, твоё любимое!

      На подносе лежали недавно родившиеся мышата. Они слабо пищали и дёргали малюсенькими лапками. Зрелище было омерзительным! Аврора попятилась. Мама на её глазах стала расти. Она росла и росла, покрываясь шерстью, пока не превратилась в огромного чёрного медведя.

      – Тебе никогда больше не стать человеком, никогда! – зарычал он и бросился на неё.

      Вздрогнув, она проснулась. В ночной мгле повеяло холодом. Ледяной пронизывающий, он пробрался в развалюху, где спали звери. Вдруг послышалось хлопанье крыльев и пронзительный визг. Альфа вскочил и ринулся в пустое окно. Ари все ещё под впечатлением сна, выскочила и увидела ворона, клюющего маленького зверька. Тот извивался и визжал, пытаясь укусить Матиаса Мудрого. Но птица наносила удар за ударом, и зверёк бросился наутёк! Немного отбежав, он повернулся и злобно выкрикнул: «Ты за это поплатишься! Скоро вы все будете в лапах у хозяина!» и скрылся.

      – Это хорёк Вонючка, он служит Мугрюму. Разыскивает тех, кто еще живёт свободно в этом лесу, – опережая вопросы, сказал Матиас, отплёвываясь от кусков шерсти, вырванной у хорька.

      – Медведь заставил его служить себе? – спросила Ари.

      – Нет, дитя, хорёк труслив. Он думает, что, выполняя приказы Мугрюма, остаётся в безопасности. Но все тираны жестоки. Ему не избежать расправы.

      Это происшествие всполошило всех.

      – Говорил я вам! – причитал Пухляк. – Медведю и его приспешникам помогают злые духи. Они привели этого Вонючку, вскоре и сам Мугрюм явится! Мы ещё только задумали его уничтожить, а он уж всё знает!

      – Да что это за духи такие и почему они на стороне Мугрюма?! Он же просто медведь! – воскликнула Аврора.

      – Тише, тише! – метался в панике Пухляк.

      – Успокойтесь! – каркнул ворон. – Мы успеем скрыться прежде чем, хорёк доберётся до своего хозяина. Нужно уходить отсюда!

      Все притихли. На поляне воцарилась тишина.

      – Покинем это место! Идите дальше, а я полечу вперёд и проверю безопасен ли путь? Я скоро вернусь. Будьте осторожны!

      И взмахнув крыльями птица слилась с темнотой.

      – Завёл нас в ловушку и улетел! Я всегда подозревал, что этот всезнайка обыкновенный пройдоха, – плюнул Альфа. – Будьте осторожны, какая издёвка! И никто не прислушался к моим словам, не подходить к этому треклятому человеческому логову!

      Вернувшиеся с охоты барсуки молча покидали опасное место, не слушая его тираду. Вокруг ухал лес, впиваясь совиными воплями и визгом ночных животных в слуховые перепонки тех, кто поневоле прочёсывал зачарованные дебри. Аврора же думала о панике, которая накрыла её в момент опасности, и недавний кошмар не выходил из головы. Как будто подлый хорёк и ночной кошмар хотели поведать ей о встрече с тем, кого она так легко надеялась победить. Только теперь её пыл заметно поубавился, а в сердце серыми пауками заползли сомнения.

      Глава