Аврора Ромашкина и тайна зачарованного леса. Анна Дедкова

      Превращение

      Темнело. Глянцевые воздушные шары поблёскивали в полутьме комнаты. Аврора безучастно смотрела, как остатки шоколадного бисквита со взбитыми сливками исчезают в пасти Ньюфаундленда Малыша: всеядного и постоянно голодного.

      – Он так и не приехал…

      Сегодня у Авроры Вадимовны Ромашкиной был тринадцатый день рождения. Ей казалось, она совсем не изменилась, и тринадцать ничем не отличается от двенадцати. Но все, почему – то, упорно убеждали её, что она: «Ого как выросла, стала совсем большая, и желали ей быть умницей!» Сама Аврора считала себя ничем не выдающейся и вполне нормальных размеров для двенадцати и даже тринадцати лет девочкой. Сегодня же она хотела только одного

      Аврора залезла на подоконник, чтобы смотреть на улицу, освещенную тёплым светом фонарей.

      – Может как раз сейчас мчится к ней, опаздывает, волнуется?!

      Из-за угла появилась дорожка света от фар.

      – Едет!

      Девочка, в плывущем облаками кружев и шифона платье, вскочила и бросилась в коридор. Минута, вторая, ничего. От радости стучит в ушах! Шаги за дверью. Звонок.

      – Папа!

      Девчушка распахнула дверь и увидела двоюродную тётю с цветастой коробкой в руках, сердце больно сжалось и глухо упало куда-то вниз!

      – А-а, это вы, проходите.

      Не дожидаясь, когда гостья войдет, Аврора уныло побрела в комнату на свой подоконник.

      – И я рада тебя видеть.

      Приторная улыбка сползла с лица тёти. Ответом был стук закрывающейся двери.

      – Не приехал, и не приедет! Забыл! – в отчаянии думала Аврора.

      – Милая, подойди к телефону! – позвала мама. – Это твой отец.

      – Не подойду! – зло подумала девочка. – Он забыл, и я про него забуду! Родители должны первыми своих детей поздравлять, а не последними.

      – Аврора! – настойчиво звала мама.

      Девочка пошла, нарочито громко топая и хлопая дверьми. Войдя в гостиную, где был накрыт стол для взрослых, она увидела тётю Инессу, смакующую розоватую искрящуюся жидкость в высоком бокале.

      – Рори, какая ты сегодня красавица!

      Эта противная двоюродная тётя любила уменьшительно-ласкательные формы имён. Девочке же казалось, что Рори подходит волнистому попугайчику, но никак не ей! Тётя встала и направилась к девочке, разведя в стороны пухлые руки с толстенькими кистями и пальцами-сосисочками.

      – А, ну-ка обнимашки! Что я тебе принесла! Ой, Мариш, конфеток не осталось шоколадных? – на ходу бросила она маме Авроры.

      – Рори, шикарно выглядишь! Женихов то небось уже эшелон? – захихикала тётя. – А это твой подарок Тётя, наконец, разжала душные объятия и указала на цветастую коробку. Аврора исподлобья взглянула на маму. Та, сердито сморщив лоб, прижимала телефон к уху. Руки сами открыли коробку, хотя девочку ничуть не волновал тётин подарок, как и сама тётя, которая испытывала любовь вовсе не к племяннице, а к угощениям. Чего и следовало ожидать. В коробке лежал дешёвый набор для рукоделия: какие-то бусины, верёвочки и проволочки. Она никогда таким не увлекалась. Инесса знала бы это, появляясь в жизни племянницы не только на праздники.

      – Спасибо, – буркнула Аврора.

      – Я знала, что дарить! – слащавая улыбка вернулась на лицо Инессы. – Уж что что, а подарки я выбирать умею, – подмигнула она девочке.

      Но внимание той полностью переключилось на телефонную трубку в руках мамы.

      – Это ты сейчас сам ей объяснишь!

      Мама нахмурилась.

      – Не понимаю, почему все важные дела у тебя появляются перед встречей с дочерью?! Я бы не позвонила, но ради тебя она даже одела платье! Мне просто жаль её: просидеть весь вечер в шифоновом платье с накрахмаленными оборками она могла только ради встречи со своим непутёвым отцом!

      Потом последовала пауза, во время которой мама расстроено качала головой и вздыхала, а именинница боролась со жгучими слезами, которые вот-вот скатятся по пылающим щекам. Она не выносила перепалок между родителями, которые уже полгода не жили вместе, но всё ещё ругались.

      – Мало того, что отец забыл про неё, так ещё и о дне рождении ему напомнила мама! Он даже не собирался звонить!

      Девочка попятилась назад и задела бокал, оставленный тётей на краю стола. Он покачнулся и, влекомый силой тяготения, упал вниз. Блестящие осколки поплыли в розоватой жидкости, а на подоле воздушного платья поселилось пятно. Мама вскинула голову и увидела еле сдерживаемые рыдания дочери.

      – Аврош, не принимай всерьёз! Подумаешь, посуда! Это к счастью, а осколки вместе уберём!

      Но Аврора пятилась, сглатывая наглые слёзы.

      – Ещё не хватало плакать! А осколки её надежды кто соберёт?! Надежды увидеть отца!

      – Зачем ему звонить? Не приехал, значит не нужна и всё!

      – Возьми трубку и поговори с папой, я не сразу услышала, что ты здесь, –