Золушки не будет, или Принц Крови в подарок. Мария Вельская

то ли хитрожо… выделанный. Шишка знатная. Видимо, оженить очень хотели его, там же сам император был! Бал-то в честь Перелома Зимы проходил хоть и на нейтральной территории, но близко к землям эйцеров, не могли на такое событие самого властителя не позвать! А этот эльф твой вот вывернуться решил. Есть у них такой обычай, какая девица редко-редко совпадет с ними силами магическими да душевными – возьмут ее избранницей. Им что? Они только людей берут, у тех век короток даже с поддержкой магии. А потом можно и новую деву искать, если брак в Храме стихий неохота заключать.

      А браки в Храме стихий вечные. С таким браком уже не разведёшься.

      Вот так продуманные дивные эльфы. Мужики – гады. Что в нашем мире, что в волшебном. Им только дай волю – и гарем устроят, и девиц заведут, и лапши на уши навешают!

      – Но, – я закашлялась, – я ему точно не подходила, нет во мне магии…

      – Нет, конечно! – Охотно подтвердила белка.

      Хотя какая это белка? Ширхур, местная мелкая нечисть, сама призналась. Грабежом и разбоем промышляет.

      – Тогда он сам эти… – неопределенно повела пальцами, вспоминая искры, – огни между нами устроил?

      Устроил – но что-то не рассчитал, похоже. Потому что есть у меня смутные подозрения, что татушка новенькая как-то именно с эльфяком проклятым связана…

      – Точно так! – Радостно закивала белка.

      Тогда получается, что моя гибель в этом мире выгодна всем. И белке, и тому толстому купчине, и даже женишку недобитому, чьего имени я, кстати, так и не узнала!

      Но… Выкусите! Русские девчонки так просто не сдаются!

      А вот и то, что я искала! Последний рывок, Данка, последний!

      С победным хрипом на губах я устремилась к кривой выцветшей дощечке. На ней было изображено нечто, напоминающее окосевшего упитанного червяка. Оно утверждало, что это таверна "Веселый змей".

      Что он весёлый, это заметно…

      Ну что? Попытаем удачи, Корнеева? Опыт работы подавальщицей уже есть! Была – не была! Двум смертям не бывать…

      Под обиженный вопль белки я с трудом потянула на себя тугую рассохшуюся дверь.

      ***

      Ллиошэс Норитэли

      Это должен был быть очередной скучный вечер. Зимний праздник. Что только не придумают люди и нелюди, чтобы оправдать собственное безделье! Пришел он туда лишь для того, чтобы встретиться с нежно любимыми соратниками по делу.

      Мир штука хрупкая, и даже если ты сам – немножечко древняя гадость, это не значит, что некоторые правила созданы не для тебя.

      Ллиошэс ненавидел балы всей своей черной (по мнению большинства) душой. К тому же Владыка Мастеров плоти обнаглел настолько, что попытался подложить ему свою племянницу. Ему. Какую-то тупую курицу!

      Кому-то очень повезло, что древние времена в самом деле прошли. Раньше бы за такие оскорбления…

      А теперь приходилось удерживать эту глупую маску почти обычного эльфа и раскланиваться.

      Он уже был уверен, что этот вечер пройдет так же бездарно, как и другие. Тем более,