В объятиях огня. Николай Никишин

мгновенно ощутил исходящую от него мощную энергетику. Но что-то в этой энергии было чуждым, почти нечеловеческим.

      – Доброго дня, граф Воронцов. Его императорское величество о вас много говорил, – поздоровался старец высоким голосом. – Меня зовут Ростислав Григорьев. Я прибыл из Великой Тартарии.

      – Доброго дня вам, Ростислав, – вежливо произнёс Константин, слегка поклонившись. – От вас исходит сильная энергетика. Чем вы занимаетесь?

      – Господа! – перебил их Иван, поднимая руку. – Оставлю вас. Думаю, вам без меня будет о чём поговорить. Ростислав, жду вас у себя после обеда, – он повернулся к Константину и улыбнулся. – Константин, всё-таки примите моё предложение. Отдохните. Я дам указания казначею предоставить вам три внеочередных жалования. Вы это заслужили.

      – Непременно, государь, – сдержанно ответил чародей.

      Иван кивнул и направился обратно ко дворцу, оставив Константина и Ростислава наедине.

      – Граф Воронцов…

      – Просто Константин, – поправил чародей.

      – Как вам угодно, – Ростислав скрестил руки на груди, его голос стал мягче. – Вы упомянули, что чувствуете исходящую от меня энергетику. Это верно. С самого детства я изучал магию. Моей специализацией стала варка эликсиров. Моя мать, травница, научила меня пользоваться дарами природы на благо.

      – Вы чернокнижник?

      – В вашем понимании, скорее да, – старец чуть улыбнулся. – Но в моём – древняя магия не опасна, если её применять разумно и с чистыми помыслами. Даже тёмные заклинания могут служить добру.

      – Всего каких-то пару сотен лет назад таких, как вы, преследовали и казнили. А сейчас вы свободно разгуливаете по Белой крепости, в сердце Империи.

      – Я безмерно благодарен за эту возможность, – Ростислав облокотился на перила моста и посмотрел вниз на кристально чистую воду. Между камнями плавали разноцветные рыбки. – Возможно, вы не лучшего обо мне мнения. Это понятно. Но поверьте, мои намерения чисты. Я хочу быть полезен его величеству и молодым чародеям, которые нуждаются в совете. – Он сделал паузу, прежде чем продолжить: – Вас учить я не собираюсь. Скорее наоборот – мне самому не помешает многому у вас научиться. Но, насколько я понимаю, вы отправляетесь в отпуск?

      – Он будет недолгим, – отозвался Константин.

      – Тогда я буду рад ближе познакомиться с вами по возвращении.

      В этот момент на плечо Константина плавно опустился Златокрыл.

      – Значит, слухи не лгали, – тихо произнёс Ростислав, заворожённо глядя на жар-птицу. – Она прекрасна!

      – Это он, – поправил Константин. – Его зовут Златокрыл. И он свободен. Для меня он как брат.

      Златокрыл, словно услышав слова, издала мелодичные трели и, как павлин, распустила яркий хвост, который засверкал, отражая солнечные лучи.

      – Невероятное создание, – прошептал Ростислав. – Могу ли я просить… одно перо?

      – Если он позволит, – сдержанно ответил чародей. Просьба ему не понравилась, но отказывать он не стал. –