В объятиях огня. Николай Никишин

пусть и не идеально.

      – Самая лучшая попытка за сегодня, но незачёт… – грустно отметил Григорий Валентинович.

      Константин расстроенно отойдёт в сторону. Он был так близок. Его не страшил экзамен; парню просто хотелось доказать, в первую очередь самому себе, что он может пройти путь, не касаясь стенок кольца.

      Но ему не стоило расстраиваться. Последняя группа ребят справилась с заданием хуже всех, не у всех даже получилось создать нить. Григорий Валентинович грустно смотрел на всё это, но похвалил ребят за их попытки.

      Прозвенел звонок, пора на перемену. Юные чародеи схватили свои сумки и вышли из класса. Константин поспешил к двери, но его остановил учитель и попросил остаться.

      – Присядь, – Григорий Валентинович пригласил Константина сесть в красное бархатное кресло, напротив его учительского стола. – Ты молодец. Я по правде не ожидал, что у кого-либо сегодня получится пройти испытание. Но не только ты, но и ещё несколько ребят показали себя с лучшей стороны.

      – Но почему перед вами сижу только я? – настороженно поинтересовался Константин.

      – Почему ты? – Григорий Валентинович снял очки и помассировал переносицу, затем взял платок и начал вытирать линзы. – Во-первых, я хотел сказать, чтобы ты не расстраивался. В своё время у меня тоже не получилось пройти данное испытание. У меня ушло не две, а три сотни попыток, чтобы достичь хотя бы твоего результата.

      – Мне хочется всегда большего, – печально опустил взгляд Константин.

      – И это хорошо. Ты не хочешь стоять на месте и довольствоваться малым. Поэтому мне хочется тебя поощрить от лица всей академии. Не только я отмечаю твои успехи в учёбе. – Григорий Иванович открыл ящик стола и достал оттуда свёрток. – Это тебе небольшой подарок.

      – Что это?

      – Ничего особенного, просто кожаный плащ из кожи дракона, – сказал Григорий Валентинович так просто, словно накидка была из самого простого материала.

      – Это очень ценный подарок, кожа дракона выдерживает…

      – Самые высокие температуры. Поговаривают, что даже если бросить его в жерло вулкана, ему ничего не будет. Но проверять не советую, – закончил Григорий Валентинович. – Сейчас он может тебе немного великоват, но ты вытянешься, и он будет в самый раз.

      Константин развернул свёрток и потрогал мягкий плащ с характерными узорами драконьей чешуи. Такая вещь стоит целое состояние. Драконов осталось очень мало. Будучи даже в императорском дворце, он не имел вещей дороже этого подарка.

      – Как мне вас отблагодарить? – спросил юный чародей.

      – Продолжай хорошо учиться и стань достойным сыном своего отечества. Тебя берут в офицерское училище.

      – Я не из знатного дома, я сын простого крестьянина, – Константин полагал, что ему не получить офицерский чин. Он даже считал, что его дружба с сыновьями Императора не открывает ему путь в училище. Там строгий отбор, и на многое, на что он мог надеяться, так это получить административную