Рыба ушла с крючка. Эрл Стенли Гарднер

Какой еще Билл?

      – Эддисон, конечно, – сказал я.

      – Не знаю никакого Билла Эддисона.

      – Разве он тут не живет?

      – Нет.

      – Вот те раз! – сказал я. – А мне, черт возьми, дали этот адрес.

      Я снова сел за руль, запустил мотор и задом выехал на улицу.

      Проехав полквартала, припарковался. Полицейские, надо думать, записали номер моей машины, так что к завтрашнему дню придется приготовить прочную легенду, если они мною заинтересовались. Я вряд ли сумел бы сейчас, экспромтом, дать им правдоподобный ответ, поэтому теперь было желательно вообще избежать любых вопросов. К тому же проезжающий мимо Арчер мог увидеть, как меня «трясет» полицейский патруль, а мне это тоже не улыбалось.

      Со своего поста я наблюдал за Рода-авеню.

      Проковылял большой «Олдсмобил» с вмятиной на левом борту, проехало такси. Машина с полицейскими не показывалась, хотя, по моим расчетам, они должны были возвращаться на свой пост.

      Машин проехало мало – «Форд», затем «Шеви универсал», потом еще одна машина – она промчалась так быстро, что я не определил ее марки.

      Затем проследовала полицейская машина. Полицейские или не заметили мою машину, или махнули на нее рукой. Прошла машина той же марки и модели, что и мой агентский драндулет. Она едва ползла. Снова помятый «Олдсмобил» – на сей раз он двигался довольно резво.

      Я взглянул на часы: три четверти часа, как я уже стою на месте. Решив, что горизонт чист, я включил мотор, выехал в правый ряд и дал по газам.

      Не проехал я и десяти кварталов, как одна из встречных машин круто сделала U-образный разворот и оказалась за моей спиной.

      Красный свет прожектора осветил левый бок моей машины, и я притиснулся к обочине тротуара.

      Полицейская машина затормозила сзади, почти впритирку к моей. Один из полицейских подошел ко мне.

      – Чем я провинился? – спросил я.

      – Позвольте взглянуть на ваши водительские права.

      Я вручил ему права.

      – Все нормально, мистер Лэм. А как насчет регистрации?

      Я показал ему регистрационный талон.

      – Детективное агентство «Кул и Лэм», так, да? – сказал он.

      – Оно самое.

      – Что вы здесь делаете?

      – Да просто катаюсь.

      – Кто-нибудь из ваших знакомых живет на Рода-авеню?

      – Нет.

      – Зачем в таком случае вы въезжали во двор?

      – Разве я въезжал?

      – Шутки шутите? Ведь сами знаете, что въезжали.

      – Понимаете, я выслеживал одного человека, но потерял его из виду, ну и подумал, что надо где-то затаиться, а он тем временем где-нибудь припаркуется, тут-то я его и накрою.

      – Марку его машины знаете?

      – «Кадиллак».

      – Давайте подробности – что там приключилось с этим «Кадиллаком»?

      Я отрицательно покачал головой.

      – Вы слышали, что я сказал? – повысил голос полицейский. – Гоните подробности. Мы тут с вами не в игрушки играем, а делом занимаемся.

      – Каким делом? – спросил я.

      – Полицейским