Светлый град на холме, или Кузнец. Татьяна Вячеславовна Иванько

Меня?! Сердце забилось быстрее. Я пришпорил коня…

      Сигню улыбнулась, обернувшись. Взволнована она как я?

      – Ты почему отстал? – спросила она.

      – Да случайно, – я даже не знал, что говорить. Решит, что я глупый… – На туман не рассчитывал. А ты? Ты же первой скакала.

      – Скакать люблю, а охотятся пусть другие, – она подняла плечико. – Я не очень…

      – Охоту не любишь, значит?

      – Не то чтобы… – похоже, она немного смутилась этим.

      – Да я тоже не слишком люблю, – поспешил я ободрить её. – Одно дело, когда охотники наши для пищи в леса на промысел ходят. Другое – мы сейчас, разоделись, собак, загонщиков нагнали, в горны дуем, стараемся понравиться тебе, твоей подруге… – я наталкиваюсь на её удивлённо-насмешливый взгляд. – Ты что?

      – Ты мои мысли читаешь? Или мы с тобой одинаково думаем на самом деле? – сказала она.

      Не успел я ответить, даже обдумать её слова, как на нас выскочил из тумана Стирборн Нест.

      – Вы что отстали – то? Догоняйте, загонщики зверя подняли, опасно одним. Ну! – крикнул он. И поддав коню под бока, возбуждённый скачкой, исчез за деревьями.

      Мы с Сигню посмотрели друг на друга, никакого желания догонять остальных и нарушать наше уединение, не было у нас обоих. Мы впервые были вдвоём. Поэтому мы продолжили путь медленно, позволив коням идти, почти не трогая поводьев.

      – Как зовут твоего жеребца? – спросил я.

      – Винден («Ветер»), – ответила Сигню.

      – Красивый.

      – Да, самый красивый в Сонборге. А твой?

      – Вэн (Друг), – сказал я.

      Но не успел я договорить, как её Винден вдруг взвился на дыбы и, если бы Сигню не владела так хорошо своим телом, непременно сбросил бы её. Но она удержалась в седле, причём, я увидел сквозь тонкую кожу штанов, надетых на ней под платьем, чей разрезанный для удобства подол укрывал круп лошади, как напряглись мышцы на её стройных бёдрах… Но конь понёс, не разбирая дороги, чего он испугался? По тревожному ржанию своего Вэна, я, впрочем, догадался раньше, чем помчался вдогонку. Волк был рядом где-то или рысь. «Зверя подняли»…

      Несколько мгновений скачки и я увидел Сигню, поднимающуюся с земли:

      – Я здесь! – крикнула она.

      Я подъехал к ней.

      – Что, унесло твоего Ветра? – я спрыгнул с седла, поспешил к ней, беспокоясь. – Сильно разбилась?

      – Не разбилась, чепуха… Дурной конь, твоя правда. Красивый, но недобрый, – она отряхивала листву с одежды, потирая ушибленные места, тихонько кряхтя.

      И вдруг по расширившимся её глазам, я понял, что за моей спиной она видит того самого зверя, которого испугался её недобрый конь.

      Ещё не обернувшись, я схватился за рукоятку кинжала, торчащего у меня из-за пояса. Разворачиваясь, я наугад, полоснул лезвием воздух.

      Но зверь, огромный, светлый матёрый волк, был не так прост. Не подставился сразу под оружие. Сморщив нос, он страшно и тихо зарычал, обнажив белые громадные зубы.

      Ещё