Светлый град на холме, или Кузнец. Татьяна Вячеславовна Иванько

назначенная на утро, выехала, как положено, на рассвете. Холодный туман клубился за нашими конями, не заплутать бы. Надежда только, что солнце скоро развеет его. Кони ржали и, потряхивая гривами, рыли копытами землю, в предвкушении скачки, собачья свора нетерпеливо перебрехивалась. Нас, охотников, немного, надо не потерять друг друга в лесу и тумане.

      Эту ночь я почти не спал. Такое было со мной впервые. Такое счастье, такое волнение. Я взволнован тем, что я влюблён без памяти в совершенно незнакомую женщину, о которой я знаю всё. Всё о ней, но не какая она…

      Эта сегодняшняя охота, хороший способ узнать её немного ближе. Что я узнал за вчерашний вечер, что она мало ест и почти не пьёт, но это может быть от волнения, я сам почти не ел во время пира, в отличие от моих алаев. Что она весело смеётся шуткам и с удовольствием шутит сама, что выходит смешно. Что в серьёзном, вдруг затеявшемся за столом разговоре об образовании девиц, она внимательно слушала и не спорила, а потом спросила меня напрямик, неужели я верю, что девицы старше шестнадцати лет захотят продолжить образование.

      – К этому возрасту большинство просватаны, а кто и замужем, какая тут учёба, – сказала она, внимательно глядя на меня. – У женщин слишком много обязанностей в доме, чтобы найти время и силы на учёбу.

      – Но позволить им надо! – настойчиво возразил я.

      – В Сонборге позволено и давно, только кроме меня никто пока не воспользовался, даже Агнета не хочет.

      Агнета… это должно быть хорошенькая белокурая девушка, на равных с алаями сидевшая за столом, её наперсница и подруга.

      – Обычай недавний, найдутся те, кто захотят, – сказал я.

      – Для чего же? – вступил Бьорнхард в наш разговор. – Зачем образование девушкам? Ладно линьялен, но даже за дроттнинг думает её муж, конунг.

      Я посмотрел на Сигню, мне было интересно, что она скажет на это. Она усмехнулась легко, не желая, очевидно всерьёз спорить с дядей и проговорила:

      – Ну, одна голова хорошо, а две лучше!

      Бьорнхард улыбнулся, посмотрел на меня:

      – А ты что скажешь, Сигурд?

      – Скажу, что Боги не зря создали человека мужчиной и женщиной, где не додумает один, сможет другой.

      Я почувствовал взгляд Сигню на себе после этих слов, повернулся к ней, но не успел поймать её глаза своими. Но я увидел, как улыбка чуть-чуть тронула её губы, она качнула головой, будто удивилась…

      …Конечно, я улыбнулась, Сигурд сказал то, что сказала бы я, даже теми же словами, будто прочитал мои мысли. Или я его. Похоже, мы думаем одинаково…

      Глава 6. Иней на траве

      Но это было вчера. А сегодня все мы перед теремом ожидали, когда она выйдет из терема, чтобы со всеми вместе отправиться на охоту. Загонщики уже начали своё дело, скоро тронутся собаки, мы за ними: алаи мои и Сигню, Бьорнхард, Гагар, Легостай, вся верхушка Сонборга. И Агнета уже сидела на небольшой рыжей кобыле и Сольвейг вышла на крыльцо проводить нас, участвовать линьялен Сонборга отказалась:

      – Нет,