Проект «Калевала». Книга 2. Клад Степана Разина. Михаил Сергеевич Шелков

его войска… Но атаман Бердышу верил. Если бы тот хотел вернуться на царскую службу, то бы мог уйти с Ноздрёвым. «А вдруг ить, собака, выслужитьси восхотел!? Що тогда…» На смену вере потихоньку приходили сомнения.

      Ночь была бессонной. Несколько раз Разин надевал шлем, желая услышать подсказку. «Жди…», «Жди…» – лишь это слышалось ему. «Да щоб меня! Ыть разумом тронулся ужо… А мож сиё – простой шолом, що вои носють?.. Но и было ж Бесово Логово! И зверьё тамо было чудное! Не солгал Ермил, да голос я слыхал… Заправду ить слыхал! Аль почудилось? Эх, черти-чортушки! Самому толковать надобно, а не шолом напяливать!»

      Задремал атаман под утро, а разбудил его сам Бердыш.

      – Дело содеяно, атаман! – радостно объявил он.

      – Эх, Николка! Ужо смекал – не воротисся! Ну, що? Гутарь!

      – Вести ладные! Усё содеял, аки ты велел. Аки головы боярские с мешка вытряхнул, так воеводовы прихвостни, кто свалилси без сознанья, кто блевать прямиков в палатах стал!

      – Хе, – усмехнулся Разин, – Енто весело! А що воевода?

      – Воевода мне молвит: «А пошта тябе живот оставили?» А я ему в ответ, мол, наказы свои атаман передал. «Ну, везёт тябе», – воевода молвит снова, – «Шта ж, вступай на службу ко мени покуда!» «Не можу», – говорю, – «С вестью вертатьси мне велено». «Енто аки таково велено?» – он мне, – «Чаво я отвечу-то! Не пущу опосля ентого разбоя я казаков в город тем паче! И не впустил бы ране!» «А пушки-то», – я – ему, – «У тябя целёхоньки? Ежели казаки на приступ пойдут…» «Да, на кой тамо целёхоньки! Одне ржавые, иные косые, три-чатыре ладных найдутси… Усё шлём, да шлём царю челобитные, да без толку…» Я – ему: «Дык, десяток пушек-то тобе и везли, прочие до Астрахани…» «Чи!» – тот струхнул, – «Так чавой? У разбойников два десятка пушек новых?» «И пороху, и ядер вдоволь!» – я пуще пужаю. «А ты тады вертайси», – кажет он, – «Да разбойникам молви, шта пушек да ружей в Царицыне счёту нетуть, а надобно, дык выйдем и распужаем казаков ентих!»

      – Так енто що? По усём зря боялись? – усмехнулся Разин.

      – Дык, бес его ведает! Токмо ноне не преграда он казакам! Пройдём под стенами – залпу не даст! Испужается!

      – Ну, Никола, будь моим друже отноне! Знатную ты службу сослужил!

      – Чавой енто за службу? Я ж, поди, ужо не стрелец, а вольный казак!

      – Ыть! За слово поймал, чертяка! – Разин похлопал его по спине. – Гей, Филька! А ну, разыщи усех ясаулов! Слово им баять желаю!

      Лагерь, словно муравейник, засуетился перед отплытием. Казаки грузили на струги недавно награбленное добро и провизию, сгоняли лошадей на противоположный берег. Разин с удовольствием смотрел на это зрелище, вдыхая полной грудью степной весенний воздух. Высокое солнце в чистом лазурном небе уже пылало жаром, заставляя людей сбрасывать тулупы и оставаться в исподних рубахах.

      Волга, полностью освободившаяся ото льда, по всей своей ширине украсилась десятками стругов. «Сякого флоту я исчо не видывал!» –