Перемирия не будет. Мейси Эйтс

Теперь и всегда.

      Он спустился по ступеням и вошел в подземную темницу. Построенная в Средние века, она тем не менее была в полном порядке.

      – Отпусти меня!

      – Ты же угрожаешь убить меня! Так что придется подождать.

      Шейх взял с крюка, вбитого в стену, связку ключей и пинком открыл обитую железом дверь ближайшей камеры. Там он поднял с пола кандальное кольцо, прикрепленное цепью к стене, и защелкнул его на лодыжке Самиры. Она виртуозно выругалась. Будто не слыша, шейх опустил ее на деревянную скамью и быстро вышел из камеры, закрыв за собой дверь.

      – Ублюдок! – закричала она.

      Шейх резко повернулся, вцепившись в решетку побелевшими пальцами:

      – Ты не права. Во мне течет королевская кровь. И ты отлично это знаешь.

      – Обязательно было надевать на меня кандалы?

      – Я не хотел бы, чтобы ты исхитрилась вывернуться и упрятать в камеру меня самого. Подойди поближе к решетке, и я отопру их. Теперь ты надежно заперта, и я в безопасности.

      – Ты уверен?

      Он внимательно вгляделся в ее блестящие глаза:

      – Пока нет. Но ты сама можешь решить свою судьбу. Можешь сгнить здесь – или стать шейхой и занять свое место во дворце. Завтра на закате ты должна сделать выбор.

      – На закате? Это что, ухудшенная версия «Тысячи и одной ночи»?

      – Ты сама предпочла вернуться в прошлое, стремясь к мести, чтобы прервать мой род. Не удивляйся же, что я играю по тем же правилам. – Шейх направился к выходу из темницы. – Хочешь продолжать в том же духе – что ж, это твой выбор. Но я постараюсь, чтобы все сложилось так, как я хочу. А я хочу, чтобы ты стала моей женой. И думаю, в конце концов ты согласишься.

      Глава 3

      Шейх Ферран мерил шагами комнату. Он не понимал, что подтолкнуло его предложить Самире этот брак. С точки зрения политики он ясно осознавал свои мотивы. Но с личной точки зрения… Он никогда не думал, что Самира аль-Азем вернется в его жизнь. И уж тем более – окажется в его постели.

      Да, ему нужна жена. Давно пора было решить эту проблему. И все же он откладывал и откладывал решение. Он был слишком занят. На подобные мелочи у него не было времени.

      Брак с Самирой был самым простым решением. Он позволит ему сгладить отношения между их странами. Так что он с чистой совестью может считать, что его ведет чувство долга. А желания… их он не мог себе позволить.

      И никогда не позволит.

      …Самира проснулась. Она не имела понятия, который сейчас час. В темницу не проникал солнечный свет. Сюда вполне подошел бы факел, чадящий на стене, но Ферран явно не желал позволить ей подобную роскошь.

      Теперь у нее было время, чтобы подумать, как успешно завершить свою миссию.

      «Сидя здесь, ты ничего не сделаешь», – шепнул ей внутренний голос.

      Что ж, это было правдой.

      Значит, оставался только один путь. Согласиться с его предложением. Сделать вид, что она готова сотрудничать.

      Любой хищник знает: чтобы поймать добычу, нужно уметь ждать.

      Она крепко сжала кулаки. Ногти