Златая цепь. Наталья Гайс

шаль с бахромой абажура делал цвет кожи чернявого неестественно терракотовым и поигрывал каким-то камнем на левой его руке, взрывая периодически сверкания такой силы, что мне даже на расстоянии резало глаз.

      У рыжего не блестело ничего, кроме лысины, зато взгляд его юрких глаз с прищуром неотрывно всматривался в разложенные на столе карты. И по взгляду этому я понял, что не в карты они играют, а совершают что-то неведомое мне, отчего слова их обрели в моем сознании еще более загадочную форму. Он даже не присел за стол. Карты себе не взял. Что же это за игра получается? Однако с выводами я поспешил, так как через несколько минут Алексей Петрович выключил керосинку и уселся напротив Семена, прямо спиной ко мне, загородив в итоге все происходящее меж ними. И мне снова оставалось только слушать.

      – Король мечей? – услышал я картавую речь и обомлел. Они играли картами Таро! – И что мне с того?

      В голосе рыжего послышались нотки обиды.

      – Берите его прямо здесь и сейчас!

      – Ну как же… – печально произнес Алексей Петрович, – у меня лишь Богодельня.

      – Так все плохо? Но ведь посмотрите, Алексей Петрович, на месте золотого храма император! И король мечей открывает вам к нему дорогу. Именно вам! Всмотритесь! Вслушайтесь!

      – К сожалению, голубчик, эта сила не моя! Вот она, видишь? Она мне мешает.

      И рыжий звонко шлепнул картой по столу.

      – Но есть храм серебряный. В нем ждет вас маг. Он справится с любой силой, направив ее не против вас, а к вам. Доверьтесь ему.

      – И где же вы, Семен, были раньше с вашим магом? Ведь моя карта давно бита.

      – Нет, Алексей Петрович, не сдавайтесь! Я даже знаю путь к королеве мечей!

      – Я повторяю – моя карта бита. Но ради любопытства, позвольте узнать, откуда вы взяли королеву мечей?

      – От шута, Алексей Петрович! Вот он – в храме цвета охры.

      И все же не могу не прерваться и не описать свои ощущения в тот момент. Ведь именно после этой фразы я окончательно понял, что они не в карты играют, а секретной информацией обмениваются. А еще мне показалось, что они не осторожны, ведь даже я догадался о происходящем.

      – Ну и каков же расклад вокруг этого короля? – с каким-то нетерпением в голосе поинтересовался Алексей Петрович, личность которого все же всплыла в моей памяти, но настоящее его имя на страницах своего дневника я писать не стану.

      – Пажей много, Алексей Петрович! Имеются и рыцари. Но все ставки делались на вашу карту.

      – Я пас, Семен. И давай-ка ужинать. Яичница стынет и это интересует меня сейчас больше, чем единственная карта под моей рукой. Карта жертвы. Повешенный.

      – Неужто вы готовы ей играть?

      – Конечно нет. Признаюсь, что ваш король заинтриговал меня.

      – Ну так давайте переиграем! Хотя… я вижу у вас две карты, а не одну.

      – А, эта… Карта смерти, мой друг! Как не крути…

      Заколдованный их разговор начал уже выпадать из тисков моего внимания, снабдив идеей фикс о смысле всей этой игры, как вдруг над моей головой раскатисто скрипнула