Населенная Антарктида. Павел Хохлов

установку, предназначенную для бурения скважин и взятия образцов льда с глубины до ста метров. Разложив треножник и раскрепив штатив, Борис врубил подачу тока, заставив бур медленно вращаться на холостых оборотах.

      – Ну что, Мишка, заглянем еще глубже?!

      – Давай! – Михаил дал отмашку и острый узкий бур впился в ледяное дно разлома, быстро углубляясь в вековую толщу.

      Машина работала без напряжения, тихо вибрируя и гудя подведенными кабелями, легко преодолевая твердое, но хрупкое препятствие, пока на глубине трех с половиной метров наконечник бура не провалился в полость. Установку стало трясти от разболтавшегося в пустоте наконечника. Борис быстро отключил питание.

      – Полость! – догадался Михаил.

      – Она самая, – согласился напарник, поднимая бур на поверхность. – Сейчас глянем, что там.

      Припав к образовавшейся высверленной лунке, мужчины стали спускать камеру, чтобы определить размеры полости и принять решение относительно дальнейшего бурения в этом месте. Михаил держал монитор, наблюдая, как камера быстро преодолела короткий гладкий шурф и вынырнула в непроглядный мрак обнаруженной пустоты. Борис вращал камеру со встроенным фонариком, пытаясь определить хотя бы приблизительно ее размеры. Вскоре свет уткнулся в гладкую стену, в противоположной стороне была обнаружена такая же стена, по обеим сторонам от них свет терялся в кромешной темноте туннеля.

      Петр Сергеевич, на монитор которого передавалось изображение с камеры, забыв про боль в ребрах, припал к экрану, пытаясь понять, что это за образование. Сидевший рядом с ним Димка тоже внимательно смотрел на изображение пока никак его не комментируя.

      – Похоже на русло подледной реки, – протянул Михаил.

      – Согласен, – подтвердил Борис и взяв рацию связался с руководителем. – Сергеич, что скажешь?

      – Похоже, но характерных размывов не наблюдаю. Пока трудно понять по изображению – недостаточно визуальной картинки.

      – Сергеич, это не проблема! – заявил Борис. – Сейчас еще отснимем под другим углом.

      – Петр Сергеевич, – осторожно обратился Михаил, взяв рацию. – Может мы разработаем шурф потолще и сами туда спустимся?

      – Слушай, – Борька хлопнул коллегу по плечу. – Отличная идея! – Потом добавил уже в рацию: – Сергеич, соглашайся! Открытие на открытии!

      Петр Сергеич задумался, но скорее для вида. Он был, конечно, согласен на продолжение работ на дне разлома. Будь его воля – точнее молодость, он бы лично спустился в эту подледную пещеру.

      – Пробивайтесь к руслу, – наконец он дал добро. – Но только с соблюдением всех мер безопасности!

      – Обещаем! – одновременно отозвались полярники, охваченные научным азартом.

      – Петр Сергеевич, – тихо обратился к руководителю Дмитрий. – Можно в следующий раз я спущусь? Мы же тут одной вылазкой все дела не переделаем.

      – Можно, конечно. Подменишь одного из ребят на следующем спуске. Ну а пока нужно успеть сделать