2028. Илья Полетаев

тень продолжает двигаться. Но когда я замер, словно статуя, то к своему ужасу обнаружил, что тень не останавливалась. Она медленно плыла по стене и постепенно отслаивалась. Спустя мгновение тёмный сгусток, внешне напоминающий мою тень, отделился от моей реальной тени, немного всколыхнулся и медленно вытянулся, сужаясь в ширине. Я почувствовал, как к моему горлу подступает ком. Словно парализованный, я не мог сделать ни единого движения, ни издать ни звука. Внезапно впереди я послышал какой-то шорох. От испуга резко мотнул головой и во мраке увидел, что одна из аудиторий была открыта. За её дверью кто-то возился. Потом я снова перевёл взгляд на стену, и странный сгусток уже принял человеческий облик. Эта тень была такого же роста, что и моя, но отличалась по ширине и своей форме – она была неимоверно худая. Тень стояла на месте, полностью обернувшись ко мне. Чуть позже я увидел и лицо: без глаз, тёмная окружность головы пристально смотрела на меня, и я ощущал эти невидимые, холодные глаза. Ощущал скорее не телом, а душой. Спустя некоторое время меня и вовсе охватил странный сквозняк, просочившийся под одежду, а потом я почувствовал какой-то резкий запах, странный и не подходящий для этого места. Запах сырой земли. Могильный запах.

      И тут тень шагнула вперёд, полностью отслоившись от стены. Она выпрямилась, держа руки опущенными вдоль туловища, и безмолвно пялилась на меня. Я почувствовал, что начинаю заходиться. Сердце бешено стучало, а кровь наполняла мои жилы и стыла, густела, отчего я ощутил какую-то тяжесть внутри.

      Я начал отходить назад, выставив дрожащую руку с лампой вперёд. Тень эта проследила за мной, плавно развернулась и стала словно плыть в воздухе: шаги её были такими лёгкими и воздушными. Я шагал спиной вперёд, а тень лилась за мной следом, будто бы моя собственная, не желая отставать от меня. Но я точно уже знал, что она – не моя.

      Из-за открытой аудитории позади снова раздался шорох, но он сейчас волновал меня меньше всего. Можно сказать, вообще не волновал. Я пристально следил за тенью, а та не отводила своей безликой головы от моей физиономии. На миг мне почудилось, что тень будто бы изучает меня, чуть склонив голову набок.

      И тут я резко набрёл спиной на что-то твёрдое, столь резко появившееся на моём пути. От страха и неожиданности я подпрыгнул и слабо вскрикнул. Развернувшись, я посветил вперёд. В тёплом свете образовалось чье-то лицо, хмурое и каменное, как у статуи; тёмные глаза смотрели на меня, и взгляд был направлен словно в душу. Со страху я узнал Илью не сразу. В свете лампы лицо поисковика слегка скривилось, уголки губ приподнялись, и не спуская своего пристального взгляда Илья низким тоном спросил:

      – Что крадёшься как крыса?

      Я сглотнул, перевёл дыхание, потом обернулся, посветил назад, но от тени не осталось и следа. Она растворилась, будто бы её и не было. Я выдохнул, тяжело обернулся к Илье, стараясь хоть немного отойти от шока. Потом увидел, что за спиной у поисковика, стоя чуть поодаль, была девушка. Во мраке я не разглядел