Мой слуга Тень. Варвара Корсарова

посетителей, – хозяин кивнул на деревянный ящик с вращающейся ручкой на боку. Из прибора торчали две скобы.

      – И что же делает эта штуковина?

      – С ее помощью каждый может проверить свою устойчивость к боли. Внутри динамо-машина, которая дает разряд. Посетители делают ставки на то, какой силы удар тока они выдержат.4

      – Разве это не опасно?!

      Хозяин пожал плечами.

      – Пока никто не умер. Машина пользуется популярностью. Желаете попробовать?

      – Нет, увольте. Мне чай и сырный пирог, пожалуйста.

      – А вам, Арман?

      – Только чай. Спасибо, Вилле.

      Они вернулись за стол. Ирис с удовольствием пила крепкий чай и отщипывала пирог.

      Славное место, этот трактир. У стойки есть площадка наподобие сцены: наверняка по вечерам там располагаются музыканты и играют для посетителей, а то и танцы устраивают. Пожалуй, с хозяином можно договориться о кукольном спектакле.

      Но, наверное, хозяйке «Черного дуба» и дочери барона не положено подобным заниматься? Ирис расстроила эта мысль.

      Она хотела обсудить ее с Рекстоном, но дворецкий отгородился от нее газетой. Ей была видна лишь верхняя часть его лица.

      Его глаза сосредоточенно бегают по строчкам, он время от времени хмурится, иногда удивленно приподнимает бровь.

      Брови у него густые, с выразительным изгибом. Возле левой небольшой шрам – он заметен, только если приглядеться.

      Чего не скажешь о шраме на его спине. Ирис так и подмывало спросить, где он его получил. Но тогда Рекстон узнает, что за ним подглядывали.

      Этот человек полон загадок.

      Ирис отчего-то стало жарко в груди. Она кашлянула и легкомысленно спросила:

      – Что читаете? Раздел «Советы домохозяйкам»? Изучаете новые способы чистки обуви?

      Рекстон опустил газету и с укором посмотрел на девушку.

      – Зря насмехаетесь. Чистка обуви – тонкое искусство. Мой наставник, прежний дворецкий в «Черном дубе», считал, что я овладел им в совершенстве. А он, между прочим, когда-то управлял гостиницей для дипломатов. Сейчас я знакомлюсь со столичными новостями.

      – И что там происходит, в столице?

      – Много интересного. Выставка цветов в Центральном парке. Големы-борцы в цирке «Абрус-Макабрус». У вокзала открывается отель класса люкс, владельцы набирают персонал.

      Рекстон медленно сложил газету.

      – Им требуется старший дворецкий.

      – Думаете, вас возьмут?

      – Меня приглашали на эту должность полгода назад. По протекции старого знакомого. Я отказался. Хотя мог бы многому научить молодых лакеев. Я хороший учитель. Но, как я уже говорил, мое место в «Черном дубе».

      Рекстон опять открыл газету, и движения его рук были резкими, словно он на что-то злился.

      Над дверью прозвенел колокольчик, в трактир вошла группа посетителей. Ирис узнала в них туристов, которых утром Рекстон выставил из поместья.

      Они сели за стол и потребовали закусок и пива. Их лысый предводитель заметил Рекстона,

4

Такое развлечение было действительно популярно в начале 20 века. Оно называлось «электрическая тонизирующая и развлекательная машина»