Мой слуга Тень. Варвара Корсарова

пешком, он живет за той рощей.

      Когда подошли к чугунному забору, украшенному пиками, Ирис остановилась. С опаской заглянула сквозь прутья на зеленую лужайку, изуродованную холмиками и ямками. Посреди лужайки стоял серый дом – вылитая казарма. Его стены были испещрены трещинами и сколами, словно выдержали долгую осаду.

      – Арман, скажите честно: что мне ждать от майора? Он тоже палит в гостей из ружья? Или из пушки?

      – У майора другое увлечение. Он борется с кротами. Для этого использует капканы и взрывчатку.

      – Что?!

      – Барон щедро снабжал его приспособлениями, которые он изобрел для этой цели.

      – Теперь понятно, почему его двор похож на минное поле. Что-то мне расхотелось туда заходить. Оставим письмо в ящике.

      – Согласен, лучше не рисковать.

      Но как только они приблизились к огромному жестяному ящику, украшенному гербом, как на крыльце дома-казармы показался пузатый коротышка со старомодными бакенбардами. У коротышки была такая красная физиономия, будто ее натерли свеклой.

      – Рекстон! Стоять! Смиррр-на! – заорал пузан – надо полагать, майор Зейц.

      Рекстон вздрогнул, щелкнул каблуками и вытянулся во фрунт. На его лице мелькнуло страдальческое выражение.

      Майор, чеканя шаг, но припадая на правую ногу, приблизился к воротам, заложил руку за лацкан и спросил хриплым громовым голосом:

      – Ты пришел принять мое предложение?

      – Никак нет, майор Зейц! Я доставил письмо от госпожи Эрколе.

      – К черту письмо! Я даю тебе четыреста кронодоров в месяц, премии, паек и форму! Гвидо тебе столько не платил, а уж Эрколе и подавно не будут. Ну?!

      – Вынужден отказаться, господин майор.

      – Отставить! – гаркнул майор. – Подумай хорошенько. Что за удовольствие прислуживать бабе, благослови ее душу, и капризному мальчишке?!

      – Здравствуйте, – влезла Ирис в интересный разговор.

      – Здравия желаю, – буркнул майор, встал на цыпочки, чтобы приблизить свирепое лицо к Рекстону, и взялся за пуговицу на его куртке.

      – Не дури! У меня тебе будет лучше. Ты у меня как сыр в масле будешь кататься! Будем вместе вспоминать старое!

      – Благодарю за оказанное доверие, майор, но нам лучше не возвращаться к этому разговору. Мой ответ будет неизменным. Всего доброго, ваше благор… господин Зейц.

      Рекстон осторожно отцепил пальцы коротышки от пуговицы, поклонился, коснулся локтя Ирис и повел ее прочь.

      Майор выругался, повернулся и зашагал к дому.

      Слева раздался громкий хлопок, полетели комья земли и дерна. Из образовавшейся ямки выскочил перепуганный крот и припустил что есть мочи в сторону леса.

      Сработала взрывная ловушка, догадалась Ирис.

      – Чтоб тебя! – проорал майор, швырнул в крота камень и не попал.

      Когда Ирис села в автомобиль, она не выдержала и рассмеялась. Рекстон улыбнулся.

      – Какой суровый служака… Майор переманивает вас к себе на службу?

      – На должность денщика, то есть, камердинера. Не оставляет надежды уже года два.

      – А