Гильдия теней. Николь Шейди

прикроют мою спину. Гром – который бросается в бой первым, не задумываясь. Ксантия – со своими вечными шуточками и блестящей магией. Здесь мы, пусть и по разные стороны экранов, находим то, чего нам так не хватает в реальной жизни.

      В реальности у нас есть работа, заботы, куча обязанностей, которые тянутся, как очередь в поликлинику. Но здесь мы свободны. Здесь я Вэйр – тот, кто выбирает свою судьбу сам.

      И хотя я уже готов выйти из игры, сбросить шлем и снова оказаться в своей тесной квартирке, я задерживаюсь на мгновение. Смотрю ещё раз на звёзды, дышу этим виртуальным воздухом и ощущаю, как в груди разливается спокойствие. Завтра нас ждут руины, битвы с нежитью, может быть, даже какая-нибудь особенная добыча. Здесь всегда есть мне место.

      С этой мыслью я снимаю шлем, и виртуальный мир растворяется, как иллюзия, которую я снова и снова с радостью выбираю каждый вечер.

      Глава 1: Обычный день в Астрале

      Глава 1: Обычный день в Астрале

      Моя виртуальная резиденция в Астрале просто мечта любого геймера. Уютный домик на окраине Эльдории, с окнами, в которые льётся невообразимо красивый свет. И всё это без соседей, громко сверлящих стены с утра. Идеальное место, чтобы начинать свой день в мире, где ты – герой.

      Просыпаюсь в спальне. Ах, эта мягкая постель и солнечные лучи, которые пробиваются через окна так ярко и дружелюбно, что я почти начинаю верить, что просыпаться – это хорошо. Здесь утро не давит на тебя всей тяжестью реальной жизни, никто не звонит и не присылает сообщения с пометкой "срочно". В Астрале утро – это время возможностей, а не депрессии перед рабочим днем.

      Встаю, потягиваюсь. В зеркало на стене смотрит на меня высокий, мускулистый парень в идеальной физической форме. Нет, это не проекция моего внутреннего "я", это Вэйр – тот, кем я мечтаю быть каждый раз, когда смотрю на свою реальную фигуру. Одеваюсь в свой стандартный экип – тяжёлая броня, меч за спину, всё как положено. Зачем мне столько металла на теле? Да просто потому, что я могу. И, честно говоря, никто не захочет спорить с таким крутым парнем в доспехах.

      Проверяю инвентарь. Всё на месте: зелья, ресурсы, оружие для всех случаев жизни. Не то чтобы я рассчитываю на проблемный день, но в Астрале лучше быть готовым ко всему. Да и какой крафтер без хорошего запаса ресурсов?

      На стене висит карта с отмеченными местами для сбора всякого барахла – от волшебных трав до магических минералов. Готовность номер один. Я ведь не просто герой, который машет мечом налево и направо. Я ещё и мастер торговли, который знает, как превратить любую редкую травку в звонкую монету. Крафт и продажа – это моя маленькая виртуальная экономика. Реальный мир может отдыхать, а тут у меня всё под контролем.

      Так, задачи на день? Пойти собрать редкие травы, найти пару мобов для разминки и заглянуть на рынок, чтобы посмотреть, как изменились цены. Для меня жизнь в Астрале – это вечный баланс между битвами и бизнесом. Ну что ж, утро доброе, Вэйр. Пора за дело.

      Лес неподалёку от Эльдории