Гильдия теней. Николь Шейди

важного. И, видимо, он зол на меня за то, что я потревожил его столь долгое спокойствие. Он парит над землёй, словно ожидает, что я сделаю что-то… глупое.

      – Ты осмелился активировать древние механизмы, не зная, что тебе это даст, – голос его гулкий, как эхо в огромной пещере, но с оттенком пренебрежения.

      – Эм, ты не поверишь, но я просто хотел немного фана, – отвечаю я, оглядываясь через него на порталы. – Ничего личного. Ты же знаешь, как это бывает. Зашёл в древние руины, потыкал, активировал что-то древнее и непонятное. Обычное дело.

      Дух наклоняется ближе, и его глаза вспыхивают ярким светом. Да, этот парень явно не в восторге от моих шуточек.

      – Ты не осознаёшь, что пробудил силу, которая не принадлежит этому миру, – продолжает он, как будто я уже давно всё понял. – И теперь ты несёшь за это ответственность.

      – О, да ты просто мастер интриги, – усмехаюсь я. – И что теперь? Я случайно включил древний кофейный автомат или раскрыл тайну вселенной? Видимо, что-то одно из этого тут явно произошло.

      В этот момент дух делает паузу, и я вижу, как пространство вокруг него начинает дрожать. Это как сигнал к тому, что шутки закончились. Стены вокруг светятся всё ярче.

      – Ты получаешь приглашение, – наконец произносит дух. – Приглашение войти в мир, который скрыт от глаз смертных. Мир, где игра и реальность переплетаются. Но только ты можешь решить, примешь ли ты это.

      – О, приглашение, говоришь? – поднимаю брови, едва удерживаясь от смеха. – Я всегда мечтал о VIP-приглашении в мир древних тайн и опасностей. Но вот только одно "но"– как мне его использовать?

      Дух молчит на мгновение, затем передаёт мне странное сообщение – оно появилось на интерфейсе игры, но никак не объясняется.

      "Ты на пороге. Решай, как идти дальше."

      – Конечно, как всегда. Без конкретики, – фыркаю я, глядя на духа. – Ладно, давай поговорим серьёзно: куда ведёт этот портал и почему мне не объяснили всё нормальными словами?

      Дух исчезает, оставив после себя только странное напряжение в воздухе и мерцающие порталы. Время сделать выбор, но, как всегда, информации недостаточно.

      Всё это время я держал себя в руках, но вот теперь, стоя перед алтарём, на котором лежит артефакт, чувствую, как напряжение достигает своего пика. Алтарь – массивная каменная плита с древними рунами, словно специально создан для того, чтобы хранить что-то настолько мощное, что от него бы сразу неслись прочь любые здравомыслящие существа. Но здравомыслие явно не мой конёк, поэтому я здесь.

      Артефакт выглядит… ну, как нечто явно не из этого мира. То ли амулет, то ли какой-то кристалл, покрытый символами, которые пульсируют тусклым светом, как будто этот камень пытался ожить. Вокруг него ощущается невидимая сила, и эта штуковина точно не хочет, чтобы её кто-то трогал.

      – Окей, давай посмотрим, что ты за зверь, – говорю я, осторожно приближаясь к алтарю.

      Стоит мне протянуть руку, как вокруг артефакта начинает мерцать странная энергия. Мол, «серьёзно, ты правда собираешься