Гильдия теней. Николь Шейди

произведение искусства или адская машина, созданная для мучений всяк сюда входящих? Огромные руны на поверхности начинают слабо мерцать, будто бы намекая: "Ну что, герой, готов к интеллектуальному вызову?". Конечно, готов. Только вот ни разу я не решал загадки, которые были собраны пьяными магами тысячи лет назад.

      Механизм передо мной состоит из кучи движущихся частей. Некоторые вращаются медленно, другие дрожат в ожидании команды, и всё это сопровождается странным звуком, напоминающим древнюю музыку, которая играет не на инструментах, а на нервах. Сначала это кажется простой задачей: покрути, подергай и жди, пока что-то произойдет. Но, как всегда, всё сложнее, чем кажется.

      – Ладно, ребята, давайте разберёмся с вами, – бормочу я, начиная крутить один из дисков. Он тут же запускает серию вспышек на соседних рунах. – О, световое шоу! А что дальше, фейерверки?

      Первый шаг вроде бы простой: загораются три руны, и они как бы намекают, что всё идёт по плану. Но через мгновение свет гаснет, и механизм снова возвращается в исходное положение. Ладно, не так быстро. Я внимательно осматриваю устройство. Походу, здесь не просто покрути и подергай. Нужно решить головоломку с движением частей, так чтобы они правильно встали в нужные позиции, а затем поймать момент, когда загораются нужные руны.

      – Ах, так ты любишь интеллектуальные игры? – усмехаюсь я, начиная внимательно крутить диски в противоположном направлении. – Окей, давай поиграем.

      Каждая деталь механизма начинает двигаться с разной скоростью. Я подстраиваю их, ловлю моменты, когда вспыхивают символы. Это как танец с древней машиной, которая больше похожа на диджейский пуль, чем на загадку. И вот в какой-то момент я вижу, что световые комбинации следуют не хаотично, а по определённому паттерну. Они как ноты в мелодии, которую мне нужно разобрать.

      – Ага, значит, ты хочешь сыграть в музыкальную шкатулку? – говорю я, продолжая вращать диски с нужной скоростью. – Хорошо, давай сыграем.

      Кручу один диск медленнее, другой быстрее, пытаясь поймать нужные моменты. Символы вспыхивают в правильной последовательности, и вот он, первый проблеск успеха – часть механизма встаёт на место, издавая мягкий металлический щелчок. Звук такой… приятный. Победный.

      – Так-то лучше, – говорю я, двигая дальше. – Неужели это всё, что ты можешь предложить?

      Но игра ещё не окончена. Следующий шаг – соединить три части устройства так, чтобы они заработали синхронно. В это время руны начинают слегка мерцать, и я замечаю, что они реагируют на движение света в помещении. Неожиданный поворот.

      – О, светочувствительность? – говорю я, ловя этот момент. – Значит, дело не только в механике. Хорошо.

      Я перемещаюсь так, чтобы тень от меня не мешала, и настраиваю последний диск. Теперь всё зависит от того, насколько быстро я смогу среагировать. Риски велики: одно неверное движение и всё сбросится.

      Последний поворот, руны загораются ярким светом, и передо мной вся система оживает. Механизм начинает вращаться, каждая часть встаёт