Честь Императора. Михаил Андреев

что человека ближе сына у него всё равно нет. Хиззард не поворачивался к Пуриону, однако говорил тихо и спокойно:

      – Я всё понимаю. Понимаю юношеские страсти, жертвенную любовь, попытки стать героем. Поверь мне, мой мальчик, я тоже был когда-то молод. Но ты также должен понять, что всё это приходящее и уходящее. Только семья, родные тебе люди останутся всегда с тобой.

      – Как ты нашёл меня и Алайну? Где мы?.. – сорвались вопросы с уст Пуриона, хотя в его голове их было ещё больше.

      – Помнишь кулон, что я подарил тебе?

      Пурион достал из-под мантии синий сапфировый кулон.

      – С его помощью я чувствую твою магическую энергию. Отследить тебя не составило мне труда, притом, я знал, что ты захочешь спрятаться. С помощью камня телепортации я перенёс нас обоих в это прекрасное место, где мне однажды приходилось бывать…

      – Ты всё это время следил за мной?! – крикнул Пурион, но вдруг понял, что это неважно. На самом деле его куда более интересовало другое. – Что будет с Алайной?

      – Её заберёт смотритель мантии и отправит в легион. Она мне не нужна.

      – Но тогда почему ты отправил её на обряд очищения?.. Почему не оставил её в покое?

      – Это был вопрос принципа. Мы с императором мерились силами… Но сейчас, сын мой, ставки как никогда высоки. Среди магов поднимется возмущение из-за того, что империя лезет в наши дела. В это время на сцену выйду я и поспособствую сплочению Ордена против императора.

      – Действительно? Разве ты не боишься идти на открытый конфликт?..

      – Я отдал приказ от имени Ортанны, так что ей придётся расплачиваться. Я знаю, что и ты, и она предали меня. Такой проницательный человек, как Ортанна, просто не могла не распознать мельчайших деталей моего почерка. Она осознанно отдала ученицу тебе в руки, хотя за десять лет своей работы не допустила ни единого промаха…

      Но пускай так. Пока император повесит всё на неё, у меня появится время. Мы не будем бежать, как дворовые собаки. С помощью доверенных людей из пустыни к нам тайно переправляют магические артефакты. С их помощью мы сотрём императора и его приспешников в прах!.. – он помедлил. – И тогда ты, сын мой, станешь императором. Я сделаю всё, чтобы посадить тебя на трон.

      – Я? Но ты спятил! Как я могу быть императором?! Я ведь не из рода Тельторов и народ меня не примет!

      – У народа не будет выбора, как и всегда. Пойми, что нельзя оставлять государство без правителя. Эти люди боятся нас, боятся нашей силы, а потому мы без труда захватим империю!

      У Пуриона отвисла челюсть.

      – И не смей меня больше обманывать. – продолжил архимаг более спокойным тоном. – Ты мой сын, а я твой отец. Если тебе и стоит кому-то доверять, так это мне, а не какой-то левой девке.

      ***

      Смотритель мантии бежал со свитой по широкому коридору крипты. Вдалеке он видел лежащее на полу тело девушки с золотистыми волосами. Вокруг неё было рассыпано стекло, а напротив стоял гроб с разбитой крышкой.

      «Вот она! Наконец-то!» – в душе радовался он. Это означало, что император будет рад и не разжалует его. Приблизившись