Дареш. Сердце Белого леса. Катя Брандис

Без мира нет торговли. Нет торговли – нет прибыли. Мы на стороне победителя, кем бы он ни был.

      Аликс и светловолосый торговец примирительно улыбнулись друг другу.

      – Я не уверен, что наш народ будет долго держаться в стороне, – сказал блондин. – На самом деле есть только один шанс предотвратить большую войну. Если все гильдии объединятся, то…

      – Давай о чём-нибудь другом, хватит политики, Роуэн, – перебил один из его спутников, не сводивший глаз с Аликс на протяжении всего разговора.

      Значит, Роуэн – так зовут светловолосого юношу. Роуэн. Рена тихо произнесла это имя про себя, наслаждаясь звучанием. Но следующее замечание его попутчика вернуло её на землю.

      – В конце концов, с красивой женщиной, даже если она всего лишь поджигательница, можно о многом поговорить.

      – Ещё бы, – согласился его приятель.

      Сидящий рядом с Роуэном придвинулся ближе к ювелирше и вкрадчиво усмехнулся:

      – Как насчёт того, чтобы провести вместе ночь, дорогуша?

      – Заткнись, Текинай, – отрывисто приказал Роуэн, и птица на его плече беспокойно перепрыгнула с ноги на ногу. – Где вас воспитывали, ребята: в крысиной норе или ещё где?

      Его попутчики и бровью не повели. Глаза Роуэна и Рены встретились во второй раз, и Рена почувствовала, что юноша беспокоится о ней. «Лучше уйди отсюда, – говорил его взгляд. – Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось».

      – Честно говоря, я проводила ночи в более приятной компании, – заявила Аликс пожилым мужчинам.

      – Смотрите, а она наглеет!

      Сердце Рены забилось быстрее. Она знала, что в следующие несколько вдохов ситуация может накалиться. На всякий случай она пощупала ногой землю. Рыхлая и мягкая – можно зарыться. Рена посмотрела на Аликс. Та казалась спокойной и смиренной в простом льняном платье и с распущенными волосами, но Рена чувствовала, что торговцы горько пожалеют, если зайдут слишком далеко.

      – Полагаю, вам пора, – тихо сказала Аликс.

      – Да. Бывают же идиоты на свете. Извините. – Светловолосый юноша, которого остальные называли Роуэн, с разочарованным вздохом встал и, бросив сердитый взгляд на своих попутчиков, взвалил на плечи поклажу.

      – Но почему мы должны уходить, когда веселье только начинается? – недовольно сказал мужчина, сидящий, удобно прислонившись к коливару, напротив Аликс.

      В воздухе что-то просвистело и с глухим стуком воткнулось в ствол совсем рядом с шеей наглеца. Это был уже знакомый Рене кинжал, острый и смертоносный.

      На мгновение повисла тишина, все замерли. Рена бы с удовольствием похлопала в ладоши и крикнула «Браво!». Однако торговцы явно были с ней не согласны.

      – Мне кажется, вы собирались попрощаться, – мягко напомнила Аликс.

      – А вот и нет, чёртова огненная ведьма! – прорычал один из торговцев и вскочил на ноги. В его руке сверкнул меч. Стремительно, будто хищники, он и его дружок бросились к Рене и Аликс.

      Глава 5

      Приманка

      Никто у костра не успел перевести