Дареш. Сердце Белого леса. Катя Брандис

увидел бы её лицо. Ещё чуть-чуть – и суматоха вполне может привлечь его внимание.

      – Ох, прости, – пробормотал мужчина, отступая на шаг и чуть ослабив хватку. Но тут ему явно что-то пришло в голову, и он снова качнулся вперёд. Рена в который раз попыталась освободиться, но ничего не вышло.

      – Теперь вспомнил! – крикнул он. – Ты та самая малышка из… из… Парласа, точно!

      – Да-да, правильно, – согласилась Рена, вырывая у него из рук подол платья.

      – Так и знал, – удовлетворенно ухмыльнулся мужчина. Его голова медленно опустилась и тихо стукнулась о деревянную столешницу.

      Рена снова взглянула на солдат – они были по-прежнему увлечены игрой – и подошла к барной стойке. Заказав воду, она притулилась в углу, откуда можно было наблюдать за залом, оставаясь незамеченной.

      – Здесь всегда так много народу? – спросила она бородатого хозяина.

      – Да, с тех пор как в городе разместились войска регентши, дела идут, – с довольной улыбкой ответил тот. – Теперь я за вечер получаю столько, сколько раньше набегало за две недели.

      – А давно здесь стоят солдаты?

      – Явились пять месяцев назад, когда новая регентша переехала в Cкальный замок. Поговаривают, она отправила своих вояк сразу в несколько городов.

      Пять месяцев назад – то есть до истории с источником! «По крайней мере, они пришли не за мной», – подумала Рена, внезапно почувствовав себя глупо: ну правда, ведь мир не вращается вокруг неё и её глупой выходки в замке. А потом вспомнила, что ещё сказал хозяин таверны, и хорошие новости приобрели неприятное послевкусие. Войска отправили в несколько городов!

      – Но что это значит? – с тревогой спросила она.

      – Беда идёт, девочка, вот что это значит, – сказал трактирщик и нацедил в кувшин медовухи. – Предполагается, что правительница сделала это ради нашей безопасности. Но я съем коливар целиком, от корней до маковки, если войска действительно остановят беспорядки!

      – Думаете, будет война между гильдиями?

      – Молись своим духам-покровителям, чтобы до этого не дошло! – сказал трактирщик, быстро пробормотав какое-то заклинание. – Что ты вообще здесь делаешь, малышка-тани?

      К счастью, Рена заранее приготовила ответ на этот вопрос:

      – Я ищу ювелира по имени Аликс. Она должна быть где-то в городе. Вы, случайно, не знаете, где я могу её найти?

      – Как она выглядит?

      – Не знаю.

      – Хм, к нам иногда заходят женщины из Гильдии Огня, – сказал трактирщик, придвигая кувшин к торговцу за стойкой и начиная наполнять следующий. – Одна такая уже четверть оборота солнца сидит вон там – возможно, это она. Похоже, очень неплохо играет в кело, по крайней мере, обчистила уже нескольких бедолаг.

      Рена проследила за взглядом хозяина таверны и сквозь висящий в воздухе дым разглядела за дальним столиком женщину с длинными медно-рыжими волосами. Женщина вдруг рассмеялась, торжествуя смахнула в ладонь лежащие перед ней на столе монеты и встала, похоже, собираясь