Закогтить феникса. Мстислава Черная

хоть не в сказках.

      – Учитель! Учи-и-итель!

      Ученик пикирует сверху.

      Долина тысячи целебных трав оказалась весьма полезной для призрака.

      – Хм?

      – Учитель, старый ворчун, который уже совсем не ворчун, снова прорвался. Представляешь?!

      – Пойдём, взглянем, – соглашаюсь я.

      Я приняла решение уходить, и я обещала перед уходом заглянуть в гости, поговорить.

      – Учите-е-ель! Вы как будто не удивлены? Так же не бывает, что две ступени меньше, чем за три месяца?

      – Почему нет? Тебе приходится и растягивать каналы, и увеличивать плотность потока ци. Ворчун, который не ворчун, давно растянул каналы, и ядро у него огромное. У меня в прежние времена меньше было. Только не надо путать с наполнением. Так вот, наполнить растянутое ядро гораздо легче, чем растянуть и наполнить.

      – Понимаю, учитель.

      – А раз понимаешь, то покажи мне “призрачные когти” вот на той сосне.

      Техника считается нашей, клановой, но лишь по той причине, что “заточена” под анатомию лис. В ней нет ничего примечательного. Более того, человеческие мастера сами давно освоили подобные удары, отличия лишь в глубине и количестве разрезов.

      Вей-эр послушно приближается к сосне, но не дойдя двух шагов, легко взмахивает кистью.

      На стволе появляются борозды.

      – Ну как, учитель?

      – Молодец. Но ты можешь лучше. И размах меньше. Ты же не курица, чтобы руками, как крыльями хлопать.

      – Учитель, за что вы так кур не любите?

      – Почему же не люблю? Очень люблю, они вкусные. Но ты должен стать хищником, а не мясом в чужой тарелке.

      – Ха…

      Топая вверх, я с грустью вспоминаю, как бессмертные легко взлетали к горным пикам на своих мечах. Пешком путь долгий и трудный.

      – Вей-эр, а что, наставники Семи ветров не умеют летать? – иначе зачем им тратить силы на устройство удобной тропы? Разве что ученики в качестве тренировки сами для себя пробивали…

      – Нет, конечно! Учитель, летают только в сказках. Хотя… Я слышал, такое про глав Пяти звёздных сект говорили, но наврать я и сам могу.

      Я, если честно, летать не умела.

      Это людей почему-то к небу тянет. Зачем…? Я всякое на этот счёт слышала. Одни говорили, что бессмертные облюбовали горные пики, потому что на вершинах культивировать легче. Другие говорили, что бессмертные не хотят, чтобы их тревожили простые смертные. Третьи – чтобы ученики без спроса не могли удрать, но в это я меньше всего верю. Из детинца ни одна юная лиса не сбежала.

      Теорию знаю. Феникс всё звал полетать… Р-р-р.

      На плато меня встречают все: и старый отшельник, и живущие под его началом монахи, и затворница. Нос улавливает запах риса. Меня встречают не только уважительными поклонами, но и накрытым столом, причём место для меня приготовлено во главе.

      Я спокойно сажусь, обвожу собравшихся взглядом:

      – Завтра на рассвете я уйду, – я нарушаю традиции, заговорив о делах до начала трапезы. Невоспитанной