Взлёт и падение. Книга первая. На высоте. Валерий Гудошников

его внутреннее кипение и как бы говорил: ну, подождите! Ждать осталось недолго.

      После перерыва, когда в зале установилась тишина, командир отряда Байкалов взял устав партии и положил его перед собой.

      – Ну, кто там у тебя следующий? – хмуро спросил Агапкина.

      Следующий парень выходил к трибуне, как выходит приговорённый к смерти на эшафот.

      – Так какой же основной девиз нашей родной коммунистической партии? – задал он вопрос. – Ну, отвечайте.

      – Основной девиз нашей партии – это мир во всем мире, – бойко ответил кандидат.

      – Ага! – командир не смог сдержать улыбки. – Попробуй тут не согласись. А над входом в наш штаб ты лозунг видел?

      – Видел.

      – Читал?

      – Читал.

      – Ну и что же там написано?

      – Н-не помню, – замялся парень. – Забыл.

      На политические лозунги в стране давно уже перестали обращать внимание, как перестают замечать надоедливую ежедневную рекламу какой-нибудь жвачки или женских бюстгальтеров. Мало того, их, смеясь, переиначивали. Так лозунг «Да здравствует знамя великого Ленина» на центральной улице Бронска какие-то шутники превратили в «Да здравствует знамя великого Лёни». Имели в виду Брежнева, который формально тогда ещё был у руля государства. Власти спохватились только на третий день. Три дня весь город веселился.

      – Там написано: всё для блага человека, всё во имя человека, – сказал Байкалов – Согласны вы с этим?

      – Согласен, – почему-то едва заметно ухмыльнулся экзаменуемый кандидат. – Да их много этих лозунгов и все хорошие, – добавил он, подавив улыбку.

      – Ну, ладно. А вот скажите, что такое КПСС?

      – Это партия, – уверенно ответил кандидат и как-то странно посмотрел на хмурого командира. Чего же, мол, тут непонятного. Все знают эту аббревиатуру.

      – Понятно, что не… мафия, – брякнул командир отряда и тут же поправился. – Я прошу подробнее объяснить.

      – Ну, это ум, честь и эта… как её, совесть наша. То есть нашей эпохи. Такой лозунг висит всюду.

      – Ум, честь и совесть наша? – переспросил командир и обратился к залу. – Все так думают?

      Что думали в зале – неизвестно. Ответом ему было гробовое молчание. Даже беспартийные, которые обычно выдавали на такие вопросы какой-нибудь юмор, молчали. Слишком уж двусмысленными были вопросы, задаваемые залу. И кем? Командиром лётного отряда.

      Кандидата забраковали.

      Второму Байкалов задал единственный вопрос:

      – Каковы цели и задачи партии?

      Ни о целях, ни о задачах кандидат ничегошеньки не знал. Честно говоря, не знали точной формулировки и несколько «махровых» коммунистов, сидящих в зале. Кандидат что-то лепетал о построении коммунизма, но в зале раздались смешки, и он замолк. Ведь коммунизм – это все знали – партия во главе с Хрущёвым обещала в 80-м году. Сейчас шёл год 85-й. И если это коммунизм, то… какого же чёрта теперь делать партии, если она его, этот коммунизм, уже построила?

      И этот кандидат ушёл на второй