Истинная для льва. Трудности оборота. Римма Кульгильдина

глаза. Паника тут же меня отпустила. Сделал глубокий вдох, выровнял дыхание и уже спокойно огляделся.

      За моей спиной слышалось поспешное шарканье множества ног и тихие перешёптывания. По сгустившемуся воздуху понял, что сзади напирают Выскочки, но подойти ко мне впритык не решаются. Соблюдают этикет.

      Картина, раскинувшаяся передо мной, выглядела предельно странно. В узком коридорчике слева стояла всё ещё потерянная Лилу. В ногах у неё, обхватив руками голову и раскачиваясь, сидел взъерошенный паренёк. А над ним, воинственно вцепившись в поднос, нависала насупленная рыженькая официантка. Из приоткрытой двери выглядывали испуганные повара в смешных высоких колпаках и из-за поворота выскочил Ричи. Увидев меня, резко затормозил.

      Первым делом я подошёл к Лилу.

      – Как ты? – спросил тихо, вглядываясь в раскрасневшееся лицо.

      – Пыльца, – расстроенно проговорила она. – Чешется.

      Повинуясь скорее порыву, чем здравому смыслу, осторожно убрал её руки от лица. Удерживая голову девушки в своих ладонях, внимательно осмотрел зажмуренные глаза. Действительно, пыльца. Самое простое и банальное заклинание. Неприятное, но в целом безопасное. Где же твои щиты, девочка?

      Ласково подул, формируя обезоруживающее заклятие и с удовольствием увидел, как Лилу растерянно захлопала ресницами.

      – Стоять! – раздался за спиной суровый девичий голос. – Куда собрался?

      Прижал к плечу голову Лилу и огляделся.

      Рыжая официантка, воинственно поигрывая подносом, перегородила путь пытающемуся уползти пареньку. За спинами тихо переговаривающихся Выскочек появилась потная лысина мистера Хантера.

      – Пожалуйста, пропустите, – причитал он сдавленным голосом, пробираясь сквозь толпу.

      – Это кто? – задал вопрос сразу же, как мистер Хантер предстал передо мной весь.

      – Посудомойщик, Ваше Высочество, – пробормотал он, не замечая, как пот ручьями струится по его лицу.

      Паренёк, услышав мой титул, прекратил попытки уползти и, зашуганно оглянувшись, кулём плюхнулся на задницу.

      – Я не хотел… – неразборчиво проблеял он, переводя испуганный взгляд с меня на управляющего и обратно, – меня попросили…

      – Кто попросил? – стараясь сохранять спокойствие, проговорил я.

      – Не зна-а-ю-ю, – протянул парень, трясясь, как осиновый лист.

      – А ну, отвечай! – топнув ногой и замахнувшись подносом, с угрозой прошипела официантка.

      – Ханна, пожалуйста! – взмолился мистер Хантер и молитвенно сложил руки.

      Я переглянулся с Ричи и по его взгляду понял, что будущее глупого паренька определено: встречу со специалистами Тайной канцелярии ему не избежать.

      Молодой паренёк по-детски захныкал и залопотал что-то себе под нос.

      – Громче, чтобы Его Высочеству не пришлось напрягать слух, – наклонившись, проговорила рыжая девушка.

      – Ханна! – вновь взмолился управляющий.

      Я остановил его жестом