Тайна старинного портрета. Валентин Колесников

уже старый, проклятый ревматизм и сахарная хворь, совсем замучили меня. Я чувствую, что скоро помру! – тяжело вздохнул пасечник.

      – Что вы Федось Кузьмович, нельзя так говорить, мне бабушка сказала как-то, что вам шестьдесят сем лет всего.

      – Нет сынок, уже скоро конец, я не пою в церкви, да и с трудом хожу на работу. Ну хватит про это, когда-то, когда ты был еще маленький, я сказал тебе, что расскажу почему я пел в церковном хоре, так вот эта пора пришла. Слушай внимательно и запоминай.

      Валик насторожился. Соты положил на тарелку, вытер салфетками руки от прилипшего к пальцам меда, и с волнением стал слушать рассказ старика с любопытством, что-же поведает пасечник ему. Может быть то, как он стал сообщником убийства Ивана Очколяса, отца Лени, может он участник, какой-то белогвардейской банды шпионов, или живет под чужим именем, или …Но голос пасечника прервал мысли Валика.

      – Это произошло еще до революции. Я учился в Киевской духовной семинарии и за вольнодумство был исключен из последнего курса семинарии без права на покаяние и восстановление послушания. Без денег, голодный, без куска хлеба я поехал до Одессы. В Одессе мне повезло. Удалось наняться на рыбацкий барк «Святой Николай». Команда судна состояла из разнообразных людей с подозрительной репутацией. Капитан не очень интересовался прошлым подчиненных. Он быстро набрал команду на свой выигранный в карты барк. Как только людей стало достаточное количество, судно вышло в море. Выдался ясный и солнечный день, крик чаек да плеск воды у борта, от все голоса спокойного моря. Капитан отвел корабль мыль на десять от порта и приказал закинуть сети для ловли рыбы. Все трудились не покладая рук, помня лишь об одном, что удача принесет и сытую еду, и одежду, и теплый кров на берегу, о котором мечтал каждый из нас. Через несколько часов сети стали поднимать. Сети шли медленно и тяжело. По всему чувствовалось что к нам пришла богатая удача. Но разочарование охватило всю команду, когда вместо рыбы показались какие-то покрытые ракушками бревна. Капитан приказал немедленно поднять сети, отремонтировать и забросить снова. Когда сети подняли и выбросили на палубу отловленный мусор и грязь, я заметил в грязи бутылку. Никто не обратил внимания на грязный предмет, так похожий внешне на кусок почернелого дерева. Незаметно от команды я взял ее и спрятал за пазуху. Уже на двенадцатом часу ночи сети потащили во второй раз. И на этот раз фортуна изменила капитану и нам. Команда уставшая злая неудачей вернулась в порт, с надеждой выйти с утра в море. Люди не сходили с корабля на берег, только капитан решил переночевать на суше. Я вызвался в гребцы на шлюпку капитана и разом с пятью матросами сел на весла. Когда шлюпка причалила к пирсу я сошел на берег, сказал, что что иду взять кое какие вещи, что остались у владельца таверны. За домами припортовых поселений я нашел укромное место в зарослях кустарников на пустыре и в тусклом свечении полной луны я откупорил бутылку. Там с драгоценными камнями, которые даже при лунном сиянии сверкали и придавали мне уверенности в себе и в том, что