В тине адвокатуры. Николай Гейнце

говорю лишь то, что чувствую – недостаток молодости! – скромно произнес он.

      – Скажите лучше достоинство… Но к делу!

      Не прошло и нескольких минут, как разговор об условиях был окончен.

      Княгиня сама предложила за занятия с одиннадцатилетним сыном двести рублей в месяц и сто рублей на дорогу взад и вперед.

      Эти деньги она тотчас передала Гиршфельду.

      Большего он не мог и желать и всеми силами старался скрыть свое удовольствие, принимая из рук княгини Зинаиды Павловны радужную бумажку.

      – Прикажите дать расписку?

      – Quelle bettise!.. Какие расписки… я вам верю…

      Николай Леопольдович поклонился.

      – Где же мой будущий ученик?

      – Он уже в деревне, я отправила его третьего дня с Марго – это бедная племянница моего мужа, княжна Маргарита Дмитриевна Шестова. Она гостит лето у нас. Красавица в полном смысле этого слова. Смотрите, не влюбитесь, – сказала княгиня, играя глазами.

      – Около вас, в другую! Это будет мудрено… – глядя ей прямо в глаза, развязно произнес он.

      Зинаида Павловна снова заиграла глазами.

      – О, да вы на самом деле опасный, а я в Москве одна.

      Он скромно потупил глаза.

      – Вы когда можете выехать?

      – Когда вам будет угодно, я свободен.

      – Я еду завтра, а вы выезжайте через два дня. По расчету времени, я вышлю лошадей на станцию.

      – Хорошо-с! – произнес Николай Леопольдович и стал прощаться.

      VI

      Современная Мессалина

      – Это еще не все условия и нечего убегать так скоро, – остановила его Зинаида Павловна. – Через несколько дней вы принадлежите всецело моему сыну, но сегодня я хочу, чтобы вы отдали ваше время мне.

      Княгиня потупилась.

      Николай Леопольдович чуть заметно улыбнулся и снова опустился на кресло возле нее.

      – Это, конечно, не входит в круг принятых вами на себя обязанностей, и вы можете, если не пожелаете… отказаться…

      Она взглянула на него исподлобья.

      – Я лучше откажусь от всех обязанностей, чем отказаться от этой…

      Он взял уже сам ее руку, лежавшую на столе, и снова прильнул к ней губами. Она не отнимала руки.

      – Поболтаем, повеселимся вечерок, а там, в деревне, ни-ни, ни малейшей шутки. Мой муж слишком стар, чтобы не быть ревнивым. Поняли?

      Он выразительно наклонил голову.

      – Куда же мы поедем? Надо сперва пообедать, здесь так скверно кормят… – спросила она.

      – В «Славянский Базар», а за обедом придумаем программу вечера.

      – Дельно, позвоните, дружочек!

      Николай Леопольдович встал и нажал пуговку электрического звонка. Явился лакей.

      – Двуместную карету на целый вечер, самую лучшую! – приказала Зинаида Павловна.

      – Прикажете сейчас, ваше сиятельство?

      – Сию минуту.

      – Слушаю-с.

      Лакей вышел.

      – Вы ни в кого не влюблены? – вдруг в упор спросила его Зинаида Павловна.

      – До сих пор ни в кого не был… –