Возгарка I. Ксения Ахметшина

скоро причаливать и разгружаться авралом, так что тушу надо разделать по-быстрому. Верно я говорю, а, кэп?

      Чпокающий шорох ручного насоса подтверждал его слова.

      Эмил Барштипан – ещё один матрос – усердно качал рычаг коромысловой помпы. Шток погружался в пустотелую колоду, а на обратном движении поршень вытягивал набегающую в трюм воду, и та проливалась на палубу.

      – Так понимаю, течь не нашли, – шумно выдохнул я, вздёргивая тушу с помощью троса.

      Именно эта неурядица послужила причиной моего сегодняшнего браконьерства. Проснувшись слишком рано и узнав, что с нами приключилась очередная беда, я психанул да свалил охотиться, наплевав на неприятные ощущения от закатного солнца.

      – Нет, видать, где-то под грузом подтекает, – подошёл Войко, вытирая о закатанный рукав нож для разделки. – И, кажись, уровень-то подымается, день-другой, и уже не справимся.

      Пока он рассказывал, как они с ребятами весь трюм пядь за пядью обшаривали, я подтолкнул чистое ведро под тушу, вытянул из ножен клинок, замахнулся и отсёк оленью голову, придержав ту за рог. Алый поток забарабанил по медному дну.

      – В общем, нужно в порт зайти, подлататься, – резюмировал Войко.

      Я поморщился:

      – Ближайший приличный порт в семистах милях южнее. Или предлагаешь обратно в Ангрешт возвращаться?

      – Помнится, в этих краях рыбацкий городишко есть, – Войко почесал бородатый подбородок. – Года три назад там швартовались. Как его?

      – Нова-Затока, – припомнил Радек, натачивая охотничий нож оселком.

      – Да, точно, – продолжил Бронислав. – Так вот, я к чему. Он отсюда совсем недалече, с грехом пополам дотянем.

      – Хорошо, – кивнул я без энтузиазма.

      Драгоценные соки жизни стекали в ведро всё медленней – ещё минута, и только крупные капли срывались с мясного среза культи.

      Спустив всю легкодоступную кровь из вен и артерий, я забрал ведро и пошёл переливать в бурдюк – про запас. Добавил из бутылька немного вещества, предупреждающего кровь от сворачивания: никакой магии, чистая алхимия. Отнёс на ледник к таким же мехам, только со свиной кровью, купленной совершенно легально.

      Рога отломал и пока убрал. Потом напилю плашек да загоню какой-нибудь колдовской лавке: на амулеты и руны хорошо берут. У меня этих заготовок уже мешок скопился, пора сбыть. Да, я периодически снимаю стресс охотой, но не на людей ведь!

      Разделку туши оставил ребятам. Готовкой мне заниматься совершенно не угодно, эти глупости для живых. Меня никогда не тошнило от вида или запаха человеческой пищи, но и ностальгия по жареным отбивным не терзает. Как всё будет готово, посидеть за компанию приду, а вот в потрохах копаться – увольте, не командирское это дело.

      Лучше пока займусь навигационными картами, погодными сводками, проверю груз и сам поищу эту треклятую протечку. Задержка может влететь нам в денежку. Придётся серьёзно поднажать, чтобы уложиться в сроки.

      Благо у меня ещё осталось три «винджаммера» –