Баллада о неудачниках. Юлия Стешенко

его! Я не могу попасть! Отбрось!

      Я уперся ногами в твердый живот, напрягся и брыкнул, как кобылица необъезженная. Оборотень взлетел в воздух, кувыркнулся и тяжело шлепнулся в траву, лицо у него вытянулось, из-под вздернувшихся губ встопорщились желтые неровные клыки.

      – Арргха! – рванул он когтями дерн. – Рррры!

      Да кто бы спорил.

      Надо мной что-то пронеслось, пыхнув в лицо горячим воздухом, оборотень взвизгнул, метнулся в сторону и полыхнул зеленым огнем – вместе с приличным куском поляны. Я как был, на заднице, резво пополз назад, не сводя взгляда с пламени, в котором метался и визжал получеловек-полуволк.

      – Какого хрена ты его сразу не подожгла?!

      – Узел на браслете затянулся. Быстро снять не получилось.

      Вот так я и думал. Этого я и ждал. Ладно. Хоть позвала – и то неплохо.

      – Ты лес не спалишь?

      – Нормально. Дальше не пойдет.

      Оборотень свалился, загребая лапами землю, вой перешел в хрип.

      Я ткнулся спиной в ноги де Бов.

      – Тебе помочь встать?

      – Нет, спасибо. Я посижу.

      Меня потряхивало. Де Бов неловко опустилась рядом, вытянув левую ногу.

      – Ты зачем полполяны подожгла?

      – Боялась промазать, била по площадям.

      – Он от тебя в пяти шагах был.

      Ведьма смущенно хмыкнула, дернула жесткий колосок, но не сорвала, а только обтрепала.

      – У меня с рукой тоже не особо. Замаха совсем нет. Перестраховываюсь.

      – С левой?

      – Ну да.

      – С коня упала, что ли? – почему-то ничего другого в голову не пришло.

      – Вроде того.

      – Хорошо, что не с правой. Когда рабочая отказывает, вообще п… лохо.

      – Я просто счастлива, – де Бов дернула колосок так, что выдрала весь кустик, с белых корней посыпалась земля. Не очень у меня получается сочувствие выражать. Особенно дамам.

      Зеленый огонь умирал. Тонкие язычки еще плясали на траве, разбрызгивая яркие искры, но уже таяли, словно втягиваясь в землю. Обгорелая туша в центре не шевелилась.

      И тут меня осенило.

      – Он же отшельником нарядился! Поэтому за ним крестьянки шли! Этот сукин сын был в сутане!

      – Конечно, – пожала плечами де Бов. Похоже, для нее это открытием не было.

      Я растерялся. А потом расстроился. Вот дернул же меня черт за язык. Сразу не понял, что к чему, так хоть молчал бы. Глядишь, никто бы и не догадался, что я медленно соображаю. Хотя вообще, какого дьявола? Мне не до размышлений было, пока я за ведьму переживал. Это она с оборотнем по лесу гуляла, разглядывала его и рассуждала. Философ, мать ее, хромоногий.

      Кстати, была у меня еще одна мысль. Я ее давно думал – и она мне не нравилась. Очень не нравилась.

      Откуда это все? Все это вот дерьмо? Раньше здесь были только разбойники вонючие и воры, а теперь на тебе. Драконы, оборотни. Маги. Из какого мешка вся эта дрянь на Нортгемптон сыплется? И при чем тут король? Но это был точно не тот вопрос, который нужно задавать.

      Де Бов с трудом