Я мог бы остаться здесь навсегда. Ханна Гальперин

что он смаргивает набежавшие слезы.

      – Прости. Просто ужасно не хочется тебе об этом говорить.

      – О чем?

      – Если попросишь меня уйти, я пойму.

      – Не попрошу. – Сердце билось уже не только в груди, но и в ушах, и в горле.

      – Ты такая замечательная. Такая талантливая…

      – Ничего подобного. Чарли, хватит.

      – Нет, правда. Я не сразу это понял, ты ведь закрываешься от людей, прячешься в бесформенные библиотекаршины свитера. – Он улыбнулся, в глазах снова сверкнули слезы. – Я даже не про фигуру говорю, хотя она у тебя отличная. А лицо… просто невероятно красивое. Ты вылитая Леди Гага. В нарядном платье и с вечерним макияжем ты была бы неотразима. Но и тем утром, когда ты проснулась у меня, ненакрашенная, ты была похожа на ангела.

      Я не понимала, как реагировать на такое, просто старалась сохранить его слова в памяти. Пускай даже он врет, мне еще ни от кого не доводилось слышать такой прекрасной лжи. Хотелось ответить, что он самый красивый мужчина из всех, что я когда-либо знала, но что-то меня остановило.

      – Чарли, в чем дело? Ты меня пугаешь!

      – Не пугайся, я не болен СПИДом, ничего такого.

      – СПИДом?

      – Нет, нет.

      – Чарли, просто скажи уже.

      – Ладно. Ладно, – кивнул он. – Я бывший наркоман. Уже несколько лет в реабилитации. Я этого не стыжусь. Во многом именно благодаря зависимости я стал тем, кто я есть. Этот опыт сделал меня сильнее, мудрее. Но рассказывать о этом нелегко, особенно тебе.

      Я медленно кивнула.

      – Ясно. И что ты употреблял?

      Он почесал в затылке.

      – Это как раз самое ужасное. – Я не ответила, и он продолжил: – Хмурый.

      Я по-прежнему молчала, и он пояснил:

      – Героин. У меня была героиновая зависимость.

      Я кивнула, пытаясь уложить в голове эту информацию. Слова Чарли, конечно, меня встревожили. Но в целом я обрадовалась, что он, к примеру, не болен какой-нибудь венерической болезнью, ведь все это время презервативами мы не пользовались.

      – Я пойму, если ты сейчас попросишь меня уйти, – сказал Чарли, уставившись себе в колени.

      И мне вспомнилось, как он вошел в «Усталого путника», как расширились его глаза, когда он меня увидел. А потом, утром, он попросил у матери кредитку, а она ответила: «Только бензин, Чарли. Ничего больше».

      – Нет. – Я прижалась к нему. – Пожалуйста, не уходи.

      Он закрыл глаза и расслабился. Крепко обнял меня, уткнулся лицом в ямку между плечом и шеей. Помолчал немного, а потом прошептал:

      – Спасибо! Спасибо тебе, Лея.

      Утром, когда Чарли ушел домой, я полезла в Гугл. До сих пор мои знания о героине ограничивались «Богемой»[4].

      Статьи в интернете не радовали. Рецидивы, «Фентанил», клиники для употребляющих метадон… Я крепко перепугалась и написала Чарли.

      Можно спросить, сколько ты уже в завязке?

      Три года. Правда, за это время были кое-какие проблемы с медицинской страховкой, не мог купить лекарства, приходилось заменять.

      Это

4

«Богема» – фильм 2005 года, экранизация одноименного бродвейского мюзикла.