Пленница владыки Эйрхельма. Марика Полански

чтобы она ещё и стала покорной. Он найдет способ приручить её. А если она и дальше будет показывать свой норов, то он отправит её в Эйрхельм в качестве подарка своему брату. Рольх по достоинству оценит и стройную фигуру девушки, и характер валторгиевой демоницы.

      – Проси всё, что угодно, – воспротивился Элоран, и дракон услышал едва различимые нотки отчаянья. Этот человек был готов костьми лечь, только бы не разлучаться с дорогой для него женщиной. – Что тебе нужно? Ещё земли? Золото? Оружие? Всё будет твоим, но оставь эйрин в покое.

      Сев за стол, Алазар подался вперёд и тихо, так словно его могли услышать, сказал:

      – Слушай меня, король Авелона. Слушай внимательно, поскольку от этого зависит судьба твоего народа. Я отправил к тебе своего посланника, чтобы прекратить бессмысленную кровопролитную войну между нашими народами. Я согласился помочь тебе против Церсии и великанов Видхальма, которые разоряют твои земли. Но я и мои драконы были встречены стрелами «скорпионов» и молниями защитных куполов. Твоих, между прочим. Мне ничего не стоит бросить сейчас клич. На него отзовутся не сотни, а тысячи драконов Эйрхельма, и они сравняют Авелон с землей за считанные дни. Или мы можем устроить сейчас поединок во дворе замка. Поверь, я даже позволю связать себе руки. Но ты все равно проиграешь, поскольку наши силы будут неравны. Я знаю законы Авелона. Убийца короля забирает себе королевство. Знаешь, что я сделаю с Авелоном после этого? Тысячи безвинных людей погибнут из-за твоего упрямства. Скажи, стоит ли жизнь одного человека сотни тысяч жизней ни в чем неповинных людей, которые верят тебе и в твои мудрость и силу?

      Слова ударили точно в цель.

      На мгновение в зале стало прохладно, и Элоран обернулся. Его люди стояли молча, напряжённо выжидая, что скажет их король. Все они надеялись на то, что он спасёт их самих и их семьи от страшной участи погибнуть в пламени разъярённых драконов. Перед глазами проплыл образ Иоланты, лёгкой, смешливой. Она улыбалась, а фиалковые глаза смотрели с нежностью и озорством.

      Для неё это станет настоящим ударом.

      – Эйрин благородного происхождения, – негромко проговорил Элоран, чувствуя, как боль разрывает сердце на части, хотя внешне он оставался спокойным. В конце концов, король всегда должен сохранять лицо. Даже если в этот момент больше всего на свете хочется умереть. – Она не может стать наложницей.

      Откинувшись на спинку стула, Алазар благодушно поднял ладони с растопыренными пальцами, словно хотел успокоить уязвлённого короля.

      – Хорошо, хорошо. Пусть будет свадьба. Мои драконы увидят, что тебе нечего скрывать, а твои люди оценят жертву.

      – Но вряд ли согласится Иоланта…

      – Согласится, – нетерпеливо перебил Алазар. К своему вящему удивлению, он внезапно ощутил спокойное удовлетворение. Эта свадьба была бы не более, чем сделкой. – Ты её король, и твое слово для неё закон.

      Элоран поджал губы, и дракону внезапно захотелось рассмеяться. Юная эйрин поклялась, что