.

Чего молчишь тогда?! Иван даже глаза закатил от недовольства.

      – Вы что-то спросить хотели? – поинтересовался заместитель нашего генерального конструктора у Егора.

      – Собственно, мнением лётчиков-испытателей по поводу перспектив корабельных истребителей. Что думаете, товарищи?

      – Они есть. Их много. Все проекты реализуемы, – ответил я.

      – Лаконичный и уверенный ответ. Вам предстоит большая работа на аэродроме в Крыму. Справитесь?

      Спросил Чубов так, будто уже знает ответ. Невооружённым глазом видно, что он явно не хочет нашего успеха.

      – Справимся. Всю программу выполним в срок.

      – Торопиться не нужно. Весной ваши коллеги из КБ Сухого начнут работать. У них сможете почерпнуть что-то. Главное – помните, что МиГ-29 должен быть готов к моменту постройки следующего авианесущего крейсера, – продолжил говорить Чубов.

      Что и требовалось доказать. Самолёты КБ МиГ уже не рассматривают для оснащения авиагруппы на авианосце «Леонид Брежнев».

      – У нас достаточно времени и для посадки на палубу первого авианесущего крейсера, – возразил ему Иван.

      Заместитель нашего генерального конструктора побледнел от такой уверенности Швабрина. А вот Егор весело посмеялся и подошёл поближе к Ване, похлопав его по плечу.

      – Сомневаюсь, – понизил голос Чубов до шёпота, потом снова повысил. – Не смею вас задерживать.

      Делегация проследовала в здание. Умеет испортить настроение Егор Алексеевич.

      Пока мы шли по заснеженным тротуарам, Ваня продолжал хаять нашего «дорогого друга».

      – Ты видел эту рожу? Ну, ты видел? – продолжал спрашивать меня Швабрин.

      – Вань, десятый раз спрашиваешь. Видел. Ну, такой он!

      – Холёный перец! Вот выйду на пенсию и поправлю ему лицо. Ты видел…

      – Да, видел. Успокойся, – перебил я Ваню.

      Навстречу нам шли двое инженеров по двигателям из нашей фирмы. Они должны были с нами улетать в Крым, но их отправляют на завод в Луховицы – срочные работы на очередном самолёте МиГ-29.

      – Да ужас! Я уже подумал, в тёплые края полечу. Теперь вот нужно эту спарку 29го доводить до лётного состояния, – возмутился один из инженеров.

      – Спарку? – переспросил я.

      – Да. Какой-то конструктор сделали! Кабина у него от Мки, планер от Кшки, шасси с летающей лаборатории поставили. Монстр какой-то!

      – Они бы ещё бак в заднюю кабину поставили, – улыбнулся Ваня.

      – Хотят, – хором ответили инженеры.

      Мы пожелали ребятам удачи в оснащении двухместного самолёта. Если и правда такие работы ведутся, то скоро появится и учебно-боевой МиГ-29. Инженеры сказали, что готовность у него почти 95%.

      Придя домой, я почувствовал приятный запах куриного супа. Вера возилась на кухне. Обычно она включает радио и подпевает звёздам эстрады. Сегодня не так.

      Как только захлопнул дверь, тут же послышались шаркающие шаги по деревянному полу.

      – Хорошо, что отпустили пораньше. Как раз к обеду, – сказала Вера, поцеловав