Дождись меня в нашем саду. Ульяна Черкасова

он даже не пытался скрыть. Нельзя обвинять князя в том, что он не стал воином, что не вышел сражаться с мертвецами. Но и Велга воином не была. Но она делала хоть что-то. Она не молчала.

      Ей стоило помолиться святой Лаодике. Ей стоило молиться каждый день. И раскаяться перед Пресветлым Братом, попросить о прощении и умолять о смирении. Смирение – это женская добродетель.

      В конце концов, Велга станет княгиней Старгорода. Так, как она всегда и мечтала. У всего есть своя цена. Ей ли, купеческой дочери, этого не знать.

      Впереди на дороге вновь подняли знамя с женщиной с рыбьим хвостом и мечом над головой. Знамя Твердова.

      – Что это за чудна́я женщина? – спросила Велга. – Никогда не могла понять.

      – Русалка, – мрачно, даже не оглянувшись на знамя, ответил Матеуш.

      – Разве у русалок есть хвосты? Я видела их. Они ходят на двух ногах.

      И поют слишком красиво, чтобы устоять перед их зовом, даже если зазывают они тебя на верную смерть.

      – В Твердове каких тварей только не бывает. Даже русалки с хвостами.

      Вдруг что-то грохнулось, и все, даже дружинники, вздрогнули.

      – Я в порядке! – пискнула Полепа.

      И, шипя от боли, она поднялась с земли. Потирая одной рукой бок, другой Полепа прижимала к себе Пчёлку. Кошка вырывалась, царапалась, но девушка её уже не отпускала.

      – Достала, – жалобно вздохнула она. – Я достала Пчёлку…

      – Отлично. Теперь нужно найти Пушка, – кивнул Матеуш. – Без него мы никуда не отправимся.

      Вздохнув, Велга направилась к реке.

      – Поищу кота, – бросила она через плечо.

      Стоило немного отдалиться от остальных, как с двух сторон от Велги вдруг оказались чародеи.

      – Милая, – произнесли они одновременно и взяли её под руки. – Какого лешего здесь делают Охотники?

      – Я не знаю, – прошипела в ответ Велга. – Для меня это так же неожиданно. Матеуш ничего о них не говорил.

      – Они же не тронут нас?

      – Не знаю. Но князь вас в обиду не даст. Я сама слышала, как он обсуждал это с другими. Что королеве известно, благодаря чему Матеуш… поддерживает здоровье.

      Мельця нахмурилась:

      – Ох, не нравится мне это. Змай, милый, не уверена, что это стоит даже трёх сундуков с золотом. Всё золото с собой не унесёшь, а в могилу тем более.

      – На костёр, дорогая, – поправил Змай. – На костёр. Это что… кот?

      Все трое пригляделись.

      От реки, грозно топая, шёл взъерошенный Пушок. В зубах он держал ещё трепыхавшуюся рыбёшку.

      – Пушок, – одновременно вздохнули Матеуш и Полепа.

      На руки кот так и не дался, пока не доел улов.

      Лагерь быстро убрали. Костёр затушили.

      Велга села в повозку, оглянулась на опустевший берег. Только помятая трава напоминала об их недавнем пребывании, но и её быстро поглотил белёсый туман.

      Дорога полетела дальше.

      – Как думаешь, я понравлюсь твоей сестре?

      Вопрос застал Матеуша врасплох.

      – С чего бы ты ей не понравилась? Ты красивая, знатная…

      – Я