Дождись меня в нашем саду. Ульяна Черкасова

равно написали мне? Хотя знали, что я отправляюсь в Твердов?

      Мельця и Змай переглянулись.

      – Мы никогда не были в Твердове, – пожал плечами Змай. – А под защитой князя, пожалуй, это не так опасно…

      – Нам нужны деньги, – призналась с невесёлой улыбкой Мельця. – С началом войны найти работу всё сложнее. Ни у кого нет лишнего золота, чтобы нанять чародейку. На севере нас тоже не любят, а в Ратиславии достаточно своих чародеев. Так что… будем надеяться, твой жених щедрый.

      – Мне тоже хочется надеяться, – призналась Велга.

      – Что-о?! – возмущённо воскликнул Змай. – Он ничего тебе не подарил? Украшения? Платья?

      – Подарил, но не то чтобы очень много, – смущённо пробормотала Велга.

      – Вот же жмот, – скривилась Мельця.

      – У нас не было времени, мы сразу отправились в путь…

      – Если в Твердове он не осыплет тебя драгоценными камнями, дорогая, бросай его прямо у алтаря. – Змай сложил руки на груди и стрельнул глазами в сторону князя. – Никто тебя не осудит. Тоже мне…

      – А это ещё что за хрен? – раздался в стороне голос Мистака.

      Все оглянулись на дорогу. Вдалеке показались янтарно-алые знамёна.

      – Знаки Твердова, – узнала странную хвостатую девушку с мечом в руках Велга. – Любопытно, кто это?

      Всадников было человек десять, не меньше. Все мужчины, все вооружены.

      В лагере снова повисла тишина.

      А чужаки остановились невдалеке.

      Немолодой мужчина в сером, что ехал впереди, спешился. Он был высокий, с вытянутым, худощавым уставшим лицом и совершенно равнодушным взглядом.

      Он прошёл вперёд, прямо к костру, безошибочно определив, кто среди присутствующих был главный. Гридни князя сделали шаг вперёд, преграждая путь, но мужчина даже не взглянул на них.

      – Да озарит Создатель твой путь, князь Матеуш. – Он поклонился, подметая полами плаща землю. – Меня зовут Георгий, я глава Твердовского ордена Охотников.

      Он встряхнул длинными пепельными волосами.

      – Королева Венцеслава опасалась, что в пути тебя могут встретить опасности, и попросила проводить до столицы.

      Дрожащей рукой Матеуш заправил растрёпанные волосы за ухо. Он едва стоял на ногах, но, когда Велга приблизилась, желая подставить ему своё плечо, мягко отстранил её. Князю и вправду стоило держаться на ногах самому. Никто не должен был видеть его слабость, пусть она и была для всех очевидна.

      – Как заботливо со стороны королевы, – проговорил Матеуш. – По дороге до Твердова могут встретиться ещё такие… существа?

      – Нет, пока я рядом.

      От одного взгляда на главу Охотников становилось тоскливо. Его безжизненные глаза, тонкие поджатые губы, серые одежды – в нём словно не было света. Только сумерки.

      – У тебя с собой какие-то обереги? – спросил Матеуш.

      – Своего рода обереги, да, – кивнул Охотник. – Духи Нави к нам даже не приблизятся, об этом можешь…

      Он вдруг запнулся, резко посмотрел в сторону, прямо на Мельцу и Змая. Чародеи тоже не сводили с