Эльфийский бык. Карина Демина

что повредился он путем естественного износа. При том, что он еще в эксплуатацию не введен был! На ваше счастье…

      – Почему на счастье? – шепотом осведомились у Василевского.

      – Потому что иначе не обошлось бы без жертв! – рявкнул Император. – И то сторож в больнице, техника раскурочена, а дом придется возводить наново…

      – Мы… компенсируем, – робко произнес министр транспорта, поглядев выразительно на главу строительной отрасли, который и предложил повесить убытки на подрядчика.

      Мол, материалы некачественные использовал при возведении.

      Пониженной магостойкости.

      – Компенсируете. Куда вы денетесь. А вот еще…

      Очередная газетка, подарившая Василевскому кучу весьма выразительных взглядов. Будто он её писал-то… раньше надо было закрывать. Много раньше.

      – Это, если не ошибаюсь, ваш племянник? – Император взял газету за краешек и повернулся к главе министерства по чрезвычайным ситуациям.

      Князь Кошкин, до того сидевший спокойно, даже расслабленно, ибо за его министерством особых проблем не числилось, выпрямился.

      – Явился на прием к княгине Безуховой в носках…

      – А это разве запрещено? – не выдержал уже Василевский, обратившись к главному полицмейстеру страны.

      – Нет, кажется…

      – Вы не поняли, господа. Он явился на прием в одних лишь носках, – продолжил император. – Воспользовался тем, что заявлен был маскарад, укрылся плащом, коий и скинул пред княгиней.

      Князь побледнел.

      А прочие с интересом повернулись, отчасти злорадствуя, ибо во времена былые князь не оставлял случая указать… на некоторые недостатки в работе ведомств.

      – Напоминаю, что княгине девяносто три… и благо, чувством юмора она обладает.

      Газетка пошла по рукам. Внимание привлекла не столько статья, сколько фото, правда, весьма дальнее и с ракурса неудачного, но вполне позволяющее разглядеть, что юноша на самом деле был не совсем одет.

      – А что княгиня-то? – поинтересовался кто-то, причем живо так.

      – Княгиня, сколь мне известно, – Император снизошел до ответа. – Сказала, что в этом возрасте пора удивлять дам интеллектом и широтой кругозора, на худой конец чувством юмора, а не одним лишь голым естеством…

      Что-то этакое Василевский слышал, правда, выразилась княгиня куда менее интеллигентно, явно вспомнив, что далекая юность ея прошла в военном городке, где папенька служил.

      Князь Кошкин закрыл лицо рукой.

      Не знал?

      Надо полагать. Он был далек от света и скандалов. Но газетенку прибрал.

      – Итого… – Император вытащил целую стопку. – Я вижу, что маги у нас имеются… только вот силу свою и энергию тратят отнюдь не на служение Родине. Дальше читать не стану…

      Многие вздохнули с облегчением. Некоторые даже перекрестились. Тайком.

      – А потому надобно эту силу с энергией направлять. На пользу обществу.

      Тишина.

      Только уши князя Кошкина наливаются краснотой.

      – А