День, когда пала ночь. Саманта Шеннон

понятия не имею. – Он вернул ножку на блюдо. – Видно, мои вестники об этом запамятовали. Без тебя я бы так и пребывал в неведении.

      – Я никого не хотела оскорбить, – ровным тоном сказала Тунува. Кедико, крякнув, снова взялся за еду. – Настоятельница осенью написала Гашан, предупредив ее, что из горы кто-то вылетел.

      – Гашан состоит в Королевском совете, у нее много обязанностей, особенно когда урожай под угрозой.

      Тунува покачивала в чашке ледяное пиво, размешивая смягчавший его терпкий привкус сироп.

      – Гашан – сестра обители, – заметила она, – и в первую очередь ее верность принадлежит настоятельнице.

      – Если уж вы упорно посылаете к моему двору своих… воительниц, я не позволю им без дела топтать полы. Телохранителей у меня хватает. – Кедико указал на стоящих у двери женщин в доспехах. – Гашан в этой роли мне не требовалась. Я решил поручить ей другую.

      – Со всем почтением, правитель… – проговорила Тунува, подстелив под голос каменную подкладку, – это не тебе решать.

      – Как же не мне решать, когда она живет в моем доме? – Кедико дал знак слуге, чтобы тот убрал перепелку. – Один из моих посланцев в ночь извержения горы Ужаса находился в Ментендоне. Кроме дыма и лавы, там ничего не видели.

      Зрение магов часто превосходит обычное, но Тунува почувствовала, что он не желает об этом слышать.

      – Мы не вполне разглядели, что поднялось из горы. Уверены только в одном: те создания были крылаты.

      Она ожидала увидеть на его лице проблеск понимания, но Кедико послал ей непроницаемый взгляд и откинулся в кресле:

      – Зачем ты здесь?

      – Эсбар хотела увериться, что ты готов защитить Лазию.

      – Понятно. Ты хочешь сказать, что без напоминания посторонних – посторонних, не имеющих опыта правления, – я не вспомнил бы о защите страны. – Он вновь заулыбался. – Я вправе оскорбиться. Но я лишь поблагодарю тебя за заботу и заверю, что Лазия готова ко всему.

      – Если тебе потребуется подмога, настоятельница пришлет сестер.

      – Щедрое предложение, но одна ваша сестра и то дорого мне обошлась: сколько ушло на прокорм и одежду, пока она не стала казначейшей! Как я понимаю, теперь обитель желает поместить сюда еще одну воительницу для присмотра за моей дочерью?

      – Пока будем держаться вопроса подготовки к обороне. Я в Нзене ее не заметила.

      – А я не заметил ни единого змея. С чего бы им так долго таиться? Я не стану запугивать народ, окружая город военными машинами, на основании слухов и облачка дыма. Нет, я дождусь, пока плод не созреет, и посмотрю, что из него выйдет. А теперь – у тебя все?

      – Не могу не настаивать, правитель. Я видела их стаю, – твердо сказала Тунува. – Если ты не предпримешь усилий по подготовке своего…

      – Я располагаю большим, хорошо обученным войском. Кроме того, я полагал, что вы взяли защиту южных стран на себя. К чему мне заниматься обороной, когда у меня есть вы?

      – Государь, мы будем сражаться за Лазию до последнего человека, но сил обители не хватит