Пропавшая невеста. Полина Верховцева

В отличие от хладнокровной Мойры, эта невеста дрожала и была готова упасть в обморок.

      – Есть желающие взять ее в жены?

      В зале повисла тишина. Пять секунд, десять, минута…

      – Раз таковых нет, принимаю ставки.

      – Даю десять золотых.

      Доминика зажала себе рот, чтобы не закричать. Это были самые настоящие торги, а никакой не отбор! Покупатели предлагали свою цену, а Влада крутила «невесту» то одним боком, то другим, демонстрируя преимущества живого товара.

      В результате Берту забрал рыжий мужчина с последнего ряда.

      Следом за ней вызвали хрупкую маленькую Малену. Ей повезло больше. Едва она выступила в центр, как мужчина в первом ряду изъявил желание взять ее в жены. Саманту выбрал бородатый купец, Лею купили за двадцать золотых, Ирму за семь, Бри приглянулась молчаливому воину, и он изъявил желание сделать ее своей супругой.

      Доминика с ужасом дожидалась своей очереди.

      – Ванесса-Либи Райт, – прозвучало очередное приглашение.

      – О-о-о, – усмехнулась Влада, – здесь у нас накладка вышла.

      Разноглазая щелкнула пальцами, подзывая стражника, и указала на дверь за спинами девушек. Он быстрым шагом отправился туда, а спустя мгновение вернулся, неся на руках бесчувственную Винни в роскошном зеленом платье, так выгодно подчеркивавшем рыжее пламя волос.

      – Девушка не в состоянии продемонстрировать свои прелести.

      – Нет значит нет, – равнодушно произнес распорядитель и обратился к стражнику: – Как она тебе?

      Тот оценивающе посмотрел на спящую девушку на своих руках:

      – Сойдет.

      – Вот и забирай, – сказал и вычеркнул ее имя из списка.

      Оставшиеся невесты испуганно охнули, когда вояка перехватил поудобнее свою нежданную добычу, закинул ее на плечо и с довольной улыбкой вышел из зала.

      – Эльза Рим.

      С каждым мигом силы покидали Нику. Очередь редела на глазах. Еще троих забрали в жены, пятерых продали.

      – Доминика Мелори…

      Сердце оборвалось, когда прозвучало ее имя. Она забилась в угол, прикрывая ладонями лицо и отказываясь выходить на всеобщее обозрение, но Влада, с неожиданной силой схватив под локоть, вытащила ее на площадку.

      – У нас тут… – разноглазая замешкалась, пытаясь подобрать слова, потом махнула рукой, – в общем, вот. Смотрите сами.

      Сказала и отступила, оставив Нику под десятками недоумевающих мужских взглядов.

      – Руки убери, – приказал распорядитель.

      Ника отчаянно затрясла головой. Если они увидят, какой она стала…

      Она не видела, как распорядитель кивком отдал приказ еще одному стражнику, только почувствовала, как чьи-то сильные, грубые пальцы сжимаются на ее запястьях и отводят руки в стороны.

      В зале повисла тишина, которую нарушила лишь шальная муха, стремительно пролетевшая над головами. Потом кто-то один из присутствующих андракийцев протянул:

      – Вот это ж ничего себе…

      И началось.