В тихом омуте. Елена Тихонова

как и диван в гостиной, где я провела две ночи. Разница была лишь в том, что в этой комнате пахло стариной, словно ее давно не открывали. Пыль и спертый воздух. Между окон висела картина, которую я заметила, только решив открыть окно, чтобы проветрить. Подойдя ближе, поняла, что это вовсе не картина, а старая фотография, черно-белая. С нее на меня смотрела сурового вида женщина в летах. Черные волосы ее были заплетены в тугую косу, спадающую на грудь, белая рубашка застегнута до самого подбородка, в прижатых к животу руках она держала какой-то предмет, похожий на толстую книгу или шкатулку. Фотография была плохого качества, размытая по краям. Тот, кто ее делал, был не особо сведущ в вопросах проявки, подумала я. Бабка Лизы, наверняка это была она. Зато рама портрета была выполнена идеально, покрыта лаком и была целой, несмотря на прошедшие годы. Мне показалось, что дерево было того же цвета. Неудивительно, решила я. В деревнях люди умели и лодки делать, и игрушки детям, и мебель: все своими руками.

      Решив, что увидела достаточно, я вернулась к двери и вышла в коридор. В комнате бабки Лизы словно бы до сих пор витал ее дух. От этой мысли меня пробрало до мурашек, не хотелось там оставаться, даже будь эта комната одной единственной спальней во всем доме. Остановив выбор на первой комнате, я спустилась вниз, чтобы забрать сумку. Первую, наполовину распакованную, в которой я привезла все для живописи, я решила оставить внизу. С собой я привезла свой школьный чемоданчик, с которым ходила в художку: удобный, с ручкой, в него вмещались с десяток тюбиков и кисти вместе с палитрой. Когда приезд сюда стал делом решенным, я долго искала его, едва не перевернув все в своей квартире. Помнила только, что забрала его из дома бабушки после его продажи, но куда дела – просто вылетело из головы.

      Я обшарила все углы, отлично помня его несколько плешивый вид. Еще в первый год учебы я выкрасила его, в тогда казавшийся мне великолепным, сиреневый цвет. Но уже через неделю он начал облезать и проступило светлое лакированное дерево. Таким я его и запомнила.

      Нашла я чемоданчик случайно, уже совсем отчаявшись. Он стоял позади моих чемоданов в шкафу. Лежал, как говорится, и молчал. Но стоило вытащить один из чемоданов, как я сразу узнала это обшарпанное сиреневое недоразумение.

      Тащить к берегу здоровый деревянный мольберт, чемоданчик и холст на подрамнике было не так просто, не имея соответствующего навыка, поэтому бегать в дом мне приходилось по два раза утром и вечером. Основную проблему составляла моя треножка, как я называла свой мольберт. Росту во мне было всего с полтора метра, носить через плечо за веревку никак не выходило. Дело решила крытая беседка у озера. Покатая крыша могла защитить от небольшого дождя, а в сильный ливень ничто не могло помешать мне забрать мольберт и занести его в дом. Там я и оставила его накануне вечером, сложенным на столике под крышей.

      Подняв наверх сумку, я выложили некоторые из вещей, оставив пару брюк и кофт внутри. Сумку с ними я запихнула