Екатерининский парк. Владимир Анин

Завадский. – Вы кого имеете в виду?

      – Кого, кого… Этого… ну, мужика с лодочной станции. Это он мне те бусы всучил и фотографию вон ихнюю показал. И ещё этот… как его… купон!

      – Что за купон?

      – На бесплатное катание, – вспомнил Морозов. – Точно! Там ещё купон был – целый час бесплатного катания на лодке.

      Завадский с Чайкиным переглянулись.

      – Ну вот, кажется, кое-что уже проясняется, – сказала Екатерина Андреевна, вставая и направляясь к двери.

      – А по мне, так всё ещё больше запутывается, – проворчал Завадский.

      – Кстати! – Она обернулась и посмотрела на Коробейника. – А почему вы называете себя «мерчандайзером»?

      – Не знаю. – Коробейник пожал плечами и, подумав, добавил: – Слово красивое.

      – Дело в том, что мерчандайзер – это, скорее, товаровед. А вам бы следовало именовать себя «хокером».

      – Какой же я хакер?

      – Не хакер, а «hawker», что в переводе с английского означает «уличный торговец»… Ну что же, дальше, я думаю, вы сами разберётесь.

      – Я провожу, – сказал Чайкин и вышел в коридор вслед за Екатериной Андреевной.

      – Ну, ты даёшь, тёть Кать!

      – Учись, студент. – Екатерина Андреевна ласково щёлкнула его по носу. – Словосочетание «камера наблюдения» сразу делает людей искренними. Только это мало что нам даёт. Если тут и впрямь замешан лодочник, то его уже и след простыл.

      Она повернулась и пошла к выходу.

      – Тёть Кать! – крикнул Чайкин.

      Екатерина Андреевна обернулась.

      – А разве там камеры есть?

      Екатерина Андреевна сидела в кресле с небольшой книжкой в руках. На обложке – огромная оса на фоне четырёхмоторного самолёта, а сверху надпись «Death in the clouds»5.

      Казалось, она очень внимательно вчитывается в захватывающий роман Агаты Кристи – Екатерина Андреевна никак не спешила переворачивать страницу. Однако при ближайшем рассмотрении становилась ясна причина такой медлительности – глаза Екатерины Андреевны были закрыты, она спала.

      Телефонный звонок взорвал тишину. Екатерина Андреевна вздрогнула, книжка полетела на пол, очки соскочили с носа и брякнулись на колени.

      Телефон продолжал звонить. Ещё мгновение Екатерина Андреевна пыталась сообразить, откуда доносится этот назойливый звук, и наконец поняв, кинулась в прихожую.

      – Я слушаю! – прокричала она в трубку немного громче, чем следовало.

      – Его нет, – послышался в трубке полный отчаяния голос Чайкина.

      – Кого? – не поняла Екатерина Андреевна.

      – Лодочника. На станции сказали, что он ещё вчера уволился. Дома его тоже нет.

      – Этого и следовало ожидать, – проговорила Екатерина Андреевна. – Кстати, у него фамилия случайно не Лодочник?

      – Нет, – отозвался Чайкин. – Корытов.

      – Ну, это почти одно и то же… Ты Завадскому уже сообщил?

      – Нет ещё. Иду докладывать.

      – Ладно, не отчаивайся. Либо мы что-нибудь придумаем, либо этот Корытов сам где-нибудь объявится.

      – Хорошо бы, тёть Кать!..

5

«Смерть в облаках» (англ.).