Похищение. Б. Э. Пэрис

Ты спасла мою жизнь.

      – Это ты мою спасла, – возразила я. – Если бы не ты, я бы стала бродяжкой.

      Лина в притворном отчаянии закатила глаза.

      – Всегда одно и то же. Почему бы вам не сойтись на том, что вы спасли друг друга.

      – Нет! Потому что это Амели меня спасла, – сказала Кэролайн.

      – Нет! Потому что это Кэролайн меня спасла, – сказала я.

      И мы обе пригнулись: Лина через всю комнату швырнула в нас подушку.

      Жюстин появилась, только когда мы уже перешли к десерту.

      – Очень долго, – приподняв бровь, заявила Лина. – Так чего Нед хотел?

      – Устроить вечеринку. – Жюстин потянулась за бокалом вина. – И пригласить на нее всех, о ком мы писали в журнале, а также тех, о ком хотели бы написать. Он попросил ее организовать.

      – Звучит неплохо, – кивнула Лина. – А мы сможем пойти, как думаешь?

      – Да, редакцию тоже пригласят, и можно взять кого-то с собой. – Жюстин смешливо посмотрела на меня через стол. – Приятеля у меня нет, так что пойду-ка я с Амели. А насчет тебя, Лина, не знаю. Жаль, если Кэролайн останется в одиночестве.

      – Ты же знаешь, у меня никого нет, Жюстин. Так что да, пойду с Кэролайн, – сказала Лина, но я заметила, как порозовели у нее щеки. Возможно, Жюстин права, возможно, у Лины есть парень.

      – А когда вечеринка? – волнуясь, спросила я. На гламурных мероприятиях мне еще бывать не доводилось.

      Жюстин придвинула к себе панакоту.

      – Не раньше конца сентября. Нужно еще все организовать, и чтобы все успели вернуться из летних отпусков. Нед хочет устроить сбор денег и перечислить все в Фонд Хоторпа. Я хотела предупредить – его отец на это никогда не согласится, но мне еще нужна моя работа, так что я промолчала.

      – А почему его отец не возьмет деньги? – спросила я.

      – Потому что Джетро Хоторп не одобряет образ жизни Неда. – Жюстин посмотрела на Лину, они обменялись загадочными взглядами. – Я не рассказываю Амели ничего такого, чего она не прочла бы в интернете. Все знают, что Джетро Хоторп хотел помешать Неду унаследовать кучу денег, и потому вложил средства в Фонд.

      Лина подалась ко мне.

      – У Джетро был еще один сын, но он умер от передозировки.

      – Об этом ей знать не нужно, – упрекнула подругу Кэролайн, и мне понравилось, что она меня так оберегает. Однако я была заинтригована.

      Позже, когда Лина и Жюстин ушли, а Кэролайн улеглась спать, я погуглила Джетро Хоторпа и выяснила следующее: после смерти старшего сына он основал Фонд борьбы с наркоманией и пожертвовал туда почти все деньги. Если верить самым низкосортным статейкам, Нед, узнав, что сделал отец, нажаловался обожавшему его дедушке, и тот изменил завещание в пользу внука, обойдя Джетро, собственного сына. А после благополучно скончался, оставив Неда в двадцать один год одним из самых богатых молодых людей в Великобритании.

      14

      Настоящее

      Я стою у заколоченного окна, ощупываю деревянный щит, снова пытаясь найти в нем слабое место. По верхнему и нижнему краю в доску вбито