Похищение. Б. Э. Пэрис

немного похожа на меня.

      – Итак, Амели, расскажи о себе, – попросила Жюстин, устраиваясь напротив. – Лина и Кэролайн говорили, что ты приехала в Лондон после смерти отца и теперь работаешь у Кэролайн. А что еще?

      – Я учусь. Хочу поступить в колледж, изучать право.

      – Так ты поэтому приехала? А дома учиться не могла?

      – Нет. После того как умер папа, мне пришлось уехать. Дом мы просто снимали. Остаться было нельзя, вот я и поехала в Лондон.

      – А почему ты сразу не поступила? – поинтересовалась вошедшая в гостиную Лина со штопором и четырьмя бокалами. Она поставила бокалы на столик и уселась на большой угловой диван.

      Я покраснела.

      – У меня не было денег. Папа болел… – Я отвела взгляд. На миг повеяло запахом нашего старого дома, смесью табака и виски. – Для него это было непросто.

      – Как и для тебя, – мягко заметила Жюстин.

      Я кивнула, она потянулась ко мне и сжала мою руку.

      – Давай лучше о чем-нибудь другом. Твоя очередь спрашивать.

      – Почему ты уехала из Франции?

      – Потому что Британия – часть меня, я хотела пожить здесь хотя бы год. Но после устроилась работать в журнал «Эксклюзив», и мне так понравилось, что я не представляю, как вернуться во Францию. – Она драматично помахала рукой в воздухе. – Лондон полон соблазнов.

      Я засмеялась.

      – Ты тоже бухгалтер, как Лина?

      Лина и Жюстин переглянулись и расхохотались.

      – Извини, – с улыбкой сказала Жюстин. – Мы не над твоим вопросом смеемся. Просто у меня с математикой туго. Мы с Линой в прошлом году жили вместе, и я даже не могла разделить наши счета! Я редактор отдела, беру интервью у знаменитостей. Все веселье в том, чтобы убедить их дать это интервью.

      – Наверное, интересно.

      – Да, мне нравится.

      – Уж на Неда Хоторпа работать определенно интересно, – заявила Лина.

      Нас прервала Кэролайн, которая принесла тарелки и столовые приборы.

      – Дай мне, – подскочила я. – Это же мои обязанности!

      – Нет, сиди. Сегодня я тебя обслужу.

      Мы переместились за стол, и Кэролайн настояла, что сама вернется на кухню за приготовленным мной ужином.

      – Кэролайн! – воскликнула Жюстин, когда та снова вошла в гостиную. – Я предложила Амели встречаться раз в неделю вдвоем, чтобы разговаривать по-французски. Как насчет четверга, когда я заканчиваю работу?

      – Тебе подходит? – уточнила я.

      – Конечно. – Кэролайн отбросила с лица темные волосы. – Идея отличная.

      Жюстин склонилась ко мне и обняла, а я подумала, что моя жизнь уже лучше и быть не может.

      11

      Настоящее

      Я открываю глаза, быстро моргаю – все не могу привыкнуть, что нет никакой разницы, открыты они или закрыты. Потом слышу его: щелчок ключа в замке.

      Входит тюремщик, я поворачиваюсь на звук. Позади него тьма другая: не совсем черная, скорее густо-серая. Ищу взглядом малейший проблеск света, но ничего не вижу.

      По тому, как он входит в комнату, по его запаху – похожему на аромат свежей