Кент Бабилон. Генрих Шмеркин

меня, он выключил паяльник и предложил пойти в бар. Есть, мол, разговор. Он не знает, что делать с Диогеном.

      Мы взяли по сотке шампанского. Закурили.

      Из кухонных недр донеслось зычное: «Сева!». Это кликала меня Манюня. В три глотка допил я шампусик и поспешил на зов официантки.

      …Жених, свадьбу которого мне предстояло провести, говорил с едва уловимым «западэньськым» акцентом.

      Иногда по выходным наш кабачок превращался в зал семейных торжеств. На входе вывешивалась табличка «Закрыто на спецобслуживание».

      Тамадил, как правило, я.

      Нанятый тамада должен создавать видимость своего в доску парня. Жизненные вехи, симпатии и пристрастия виновников торжества он обязан знать назубок…

      Очередного «моего» женишка звали Алекс.

      Выглядел он совсем ещё мальчишкой. Куцый белесый чубчик. Полнейшее отсутствие растительности на щеках.

      Манюня усадила нас за столик с табличкой «Reserv» – у занавешенного бордовым тюлем окна – и подогнала по чашке кофе.

      Я вытащил из кармана блокнот и с видимым участием начал интересоваться совершенно не интересующими меня вещами. Как зовут невесту, родителей, бабушек, дедушек. Где учится невеста. Где учится он.

      Начал записывать: «Невеста – дипломированная ясновидящая».

      Женишок тоже – оказался не кем-нибудь, а слушателем Белгородской академии магов. Будущий экстрасенс.

      …Здесь я, конечно, должен был вести себя поосмотрительней. Но, видно, шампанское ударило мне в голову.

      – Так, значит, Алекс, мы с вами коллеги? – мгновенно отреагировал я, узнав о выбранной им профессии.

      – Во-первых, вы можете называть меня на «ты», – ответил маг, глядя исподлобья. – Надеюсь, вас это не будет как-то смущать.

      – Нисколько, – заверил его я.

      – А во-вторых, – почему коллеги? – спросил после небольшой паузы чародей.

      – Знаешь анекдот насчёт «во-вторых»? – начинал раскочегариваться я, всё резвей входя в амплуа свадебного остряка. – Приходит полковник в ресторан. Подходит официантка. Полковник спрашивает: «Что у вас на первое?». Официантка говорит: «На первое борщ». – «А на второе?». – «А на второе – ничего. Хоть сама ложись». – «Тогда два вторых».

      – Вы хотите борщ и два вторых? – Алекс зыркнул поверх меня и, чуть привстав, щёлкнул пальцами.

      Неизвестно откуда возникшая Манюня – с карандашом и блокнотиком – уже готова была записывать заказ.

      – Два вторых полковнику, – распорядился экстрасенс, указав взглядом на меня.

      И тут же добавил:

      – А на первое – борщ!

      Манюня, переваливаясь с ноги на ногу, почесала в сторону кухни.

      Я почувствовал голод, – словно не ел целую вечность.

      – И всё-таки, я хочу знать, почему вы считаете, что мы коллеги? – продолжил начинающий Калиостро.

      – А коллеги мы с тобой – потому что (здесь я выдержал паузу) – и ты, и я – развлекаем публику, как можем!

      – В таком случае, я имею право вас развлечь? – спросил Калиостро.

      – Ты клиент и имеешь право на всё, –