Ржавчина. Виктория Побединская

Когда послеполуденная жара спадает, мы идем на одну из ближайших баскетбольных площадок.

      «Ты обязательно должен попробовать, – убеждаю я. – Набор в команду еще не закончен».

      – Шутишь? – Эрик смеется громко и заливисто. – Ты была на игре? Видела тех парней? Да они от меня живого места не оставят.

      И хотя я из принципа не ходила ни на один матч, отвечаю:

      «Они лишь лают, но не кусаются».

      Пару раз ударяю мячом о землю и отправляю его в корзину. Эрик присвистывает.

      – Ты умеешь играть?

      Я молча улыбаюсь, пожимая плечами. На самом деле, баскетболу меня научил Август. Тем летом он растянул запястье, и ребята не брали его в команду, поэтому он решил из меня сделать себе компаньона. Кто же знал, что баскетбол мне так понравится.

      – Дай мне! – Эрик протягивает руку, и я улыбаюсь, беззвучно, одними губами произнося:

      – А ты отбери!

      Он умеет читать по губам, я вижу это по его ухмылке. И мы начинаем свою маленькую игру. Эрик первое время только делает вид, что нападает, но довольно быстро понимает, что я играю по-настоящему.

      – А у тебя ловко выходит!

      Беззвучно смеюсь, показывая, мол, смотри, как я умею, обхожу Эрика обманным маневром и бросаю мяч точно в цель. Нам так весело, что мы не замечаем появившихся зрителей. Не слышим шагов. Удары мяча об асфальт и смех Эрика заглушают посторонние звуки. Я отбираю у него мяч, снова отправляю его в корзину. Подпрыгиваю, оборачиваясь вокруг себя, и застываю. В тишине раздаются аплодисменты. Все внутри холодеет. Они ведь давно должны были уехать! Мяч, подпрыгивая, укатывается в сторону.

      – Фрайзер, тебя даже девчонка сделала, – усмехается один из парней, и совсем не по-доброму.

      Всего их пятеро. Они смотрят на нас в упор, и все во мне кричит: «Надо уходить! Бежать как можно скорее!». Я понимаю это по их взглядам. Злобным, издевающимся.

      – Вижу, ты подружкой обзавелся. Может, познакомишь?

      Эрик молчит. Только смещается чуть вперед, прикрывая меня плечом.

      – Эй, разве не он приходил сегодня к тренеру? Как побитая собака, глядя на объявление о наборе в команду? – подхватывает другой.

      – Он, он.

      Я оглядываюсь в поисках путей к отступлению и замечаю, что Август тоже здесь. Стоит, опершись плечом на сетку-рабицу. Взгляд предельно сосредоточен – настолько, что мне кажется, что он меня просто режет, убивает им.

      – Мы уже уходим, – спокойно отвечает Эрик и берет меня за руку, но путь нам преграждает один из Ржавых. Высокий и смуглый, волосы мелко вьются, в глазах азарт, а на губах противная ухмылка. Я знаю его. Он из тех, кто ненавидит всех в «Вудсайд Хай». Уверена, большинство беспорядков – его рук дело.

      – Что же вы так торопитесь? Давайте сыграем, раз уж вы на нашей территории. – Незнакомец снимает кофту и отбрасывает ее в сторону. Подмигивает мне. – Детка, я тоже могу дать тебе пару уроков.

      Он обходит нас по кругу, как зверь, загоняющий добычу. И вдруг Август подает голос:

      – Сет, да оставь их, пусть бегут. Лучше сами сыграем.

      Точно.